對於各地官員來說，如何稱呼身兼中共總書記、國家主席、中央軍委主席的胡錦濤，可謂學問多多。官方媒體通常都會冠以「三位一體」的官銜，但對於官員來說，「胡總書記」、「胡主席」是最常見的當面稱呼，在正式場合則會稱呼「胡錦濤同志」。能像水利部長汪恕誠那樣稱「胡錦濤同學」的，自然是少數，敢稱呼「小胡」的倚老賣老者，恐怕是愈來愈少，而香港特首曾蔭權當然只能稱「胡主席」了。
至於，「錦濤同志」這個不帶姓氏加同志的稱呼，據說除了一些卸任的國家領導人能用之外，只有胡錦濤昔日在團中央的嫡系部下敢用。胡錦濤在一九八四年十二月接替王兆國，出任團中央第一書記，翌年主持了團中央的改組，重新選出二百六十一人組成的團中央委員會。
這批團中央委員，不少人堪稱胡錦濤的嫡系部下，如今也成為中國政壇的「支柱」。筆者粗略搜索的結果顯示，擔任副部級的有三十六名、正部級的有二十一名，中央候補委員有十二名，中央委員有七名，包括今次五中全會的大熱門人物──遼寧省委書記李克強和中央統戰部長劉延東、監察部長李至倫、上海市長韓正、廣東省長黃華華、福建前省委書記宋德福、北京前市長孟學農。