國浩和美資對沖基金連環狙擊 東亞銀行(023)危機四伏|金融經典

蘋果日報 2019/09/28 09:30

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東亞銀行(023)早前慶祝成立100周年,奈何業績走下坡的東亞沒有太多好消息沖喜,反而出名難緾的美資對沖基金Elliott Capital經常「贈慶」。Elliott多次批評東亞管理不善及要求東亞賣盤,李國寶亦不甘示弱指要跟對方「鬥一鬥」;至今勝負未分。連同Elliott在內,李國寶總共三次應付狙擊,以保住其家族在東亞的控制權。

第一次應對狙擊,李國寶找來新華社出手。東亞由李冠春(李國寶祖父)、簡東浦、周壽臣和馮平山等華商共同創立。1981年,42歲的李國寶出任東亞行政總裁,而主席是簡東浦的兒子簡悅強。市場傳出,簡悅強在1979年隨港督麥理浩訪京會見鄧小平後,知道中共堅決收回香港。簡悅強擔憂香港前途並擬沽售東亞撤資。李、簡兩家亦因而發生爭拗。

前新華社社長許家屯在《回憶錄》中透露,有法國銀行想乘人之危收購東亞。東亞在文革時期是唯一沒有撤出上海的外資銀行,與中方一直保持良好關係。於是,李國寶想到向中方求助,並到新華社找許家屯。中方答應支持東亞,由中國銀行接貨,狙擊者無機可乘。簡家亦從此淡出東亞。

東亞由李冠春,交到李國寶叔父軰,即李福和等人,再傳至李國寶,已是第三代,加上創辦時的其他家族後人,股權相當分散,正因如此,再一次引來敵意收購,李國寶第二次出手,今次對手是大馬富商郭令燦。

郭令燦家族旗下的國浩集團(053)在2001年出售道亨銀行(已易名為香港星展銀行),勁賺300億元。外間相信該公司蟄伏數年,終會伺機回歸本港銀行界。在2009年,國浩首次公布持有東亞股權5%,其後數年,逐步增持至逾15%,是當時單一第二大股東。

為穩住李家地位,東亞先後向策略股東西班牙Criteria Caixa及日資三井住友銀行配售新股,目的是攤薄國浩的股權。其實,東亞自上世紀70年代,已跟住友銀行有業務往來。兩行組成合資公司,提供中長期的歐洲和亞洲貨幣的融資服務。雙方關係一直保持融洽。其後,東亞分別在2012年和2014年再向三井配股,三井持股攀升至17.5%,成為東亞單一最大股東。

去年底,國浩仍持有東亞14.15%股權,而三井和Criteria則分別持有19%和17.3%。李國寶的持股權僅3.35%,連同兩名兒子也只有3.57%,即使計及董事會內其他李家成員,包括李國章、李國星和李國仕,總持股權亦僅約6%。國浩這名「非友善的股東」,至今並無派代表進入東亞董事會。

李國寶現在第三次出手,對手是「麻煩友」美國的Elliott。該基金過往多次在香港「搵食」,包括成功令電訊盈科(008)撤回盈大地產(432)的私有化方案、在永亨銀行私有化期間要求提高私有化價格(但被永亨拒絶)。Elliott還曾經狙擊南韓三星,以及買入大量阿根廷違約國債,逼令政府還錢,拉据達15年。

由於東亞於2014年向三井配售2.22億新股,大幅攤薄其他股東股權,2015年披露持股逾5%的Elliott入稟高院,指控此舉有損其利益。在2016年,Elliott又發信予東亞股東,質疑該行管理不善,應盡早賣盤。對於這次狙擊,李國寶霸氣回應︰「Elliott挑戰我,點都要同佢鬥一鬥。」去年底,Elliott仍持股8%。市場注視,該基金會否有下一步行動,甚至與國浩或其他股東聯合行動。
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