繼警方去年8月大規模突擊搜查《蘋果日報》大樓及以違反「港版國安法」等罪名，拘捕壹傳媒創辦人黎智英及四名壹傳媒高層等之後，警方國安處今早 （17日）再大舉到《蘋果》搜證，以涉嫌違反《國安法》第29條 「串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全罪」拘捕2名管理層及3名新聞工作者，包括壹傳媒行政總裁張劍虹、壹傳媒集團營運總裁周達權、《蘋果》副社長陳沛敏、總編輯羅偉光及蘋果動新聞平台總監張志偉，各人更被反手鎖上手銬帶返《蘋果》大樓。

香港記者協會表示極度關注事件。主席楊健興指，去年8月警方的首次搜查尚且未知是否涉及新聞材料，今次則從直播影片中看見警員直接打開記者枱頭電腦。楊稱他不理解記者的工作會如何觸犯《國安法》、也不明白警方獲取新聞材料作何用途。

警方今次獲授權行動，持法庭手令搜查包括新聞材料，楊健興指可見在《國安法》下新聞自由受嚴重影響：「對新聞材料的保護係零」。

楊續指，《國安法》頒佈時新聞界已對其模糊不清的條文有憂慮，如今憂慮成真，「（國安法）好似係一把刀，而家見到把刀係郁咗。」

楊健興指，今日警方動用500人搜查是「相當恐怖」，而更恐怖的是有新聞機構因刊登報道而違反《國安法》。他稱循法律途徑挑戰今次的搜查的空間相當有限，因過去法院能制衡執法部門，但如今國安部門權力極大，「似乎無任何機構可以制衡到」。

楊稱相信今次的搜查涉及不少新聞材料，有關材料不受保護會令市民擔心向傳媒説話是否還安全；又認為事件會散播恐懼，相信傳媒自我審查的情況會更加嚴重，促政府儘快澄清刊登文章如何危害國家安全。

香港記者協會、香港攝影記者協會、壹傳媒工會、港台節目製作人員工會等8個傳媒組織發表聯合聲明，指為今早警方的行動感到「震驚、不安」，保安局局長引用《蘋果》登載的數十篇文章作為違反《國安法》的證據，引發新聞界恐懼和恐慌，令傳媒及公眾擔心該法會被用以「有恃無恐針對報道及文章」，拘捕媒體管理層和新聞工作者，對新聞自由構成嚴重威脅。

聲明指記者保護新聞材料和保密消息來源對維護新聞自由至關重要，擔心事件會在社會造成寒蟬效應，籲政府盡快披露更多關於案件的細節，解釋清楚涉事文章內容如何觸犯《國安法》。

香港新聞行政人員協會亦表示關注事件，認為事件引起業界廣泛關注，當局必須以公開透明方式處理，以釋除新聞業界及公眾疑慮。協會指，新聞工作者必須守法，堅守專業，作公平公正及事實報道，重申新聞編採、報道及言論自由是香港的重要基石，不容損害或削弱。

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