很多人常常說，老人家很難戒煙，其實有心不怕遲，請容我分享一個八十歲爸爸的戒煙故事。大家應該還記得八十年代，食肆、戲院甚至家裏都是煙霧彌漫，滿佈煙味，我的家亦不例外。記得小時候父親總是煙不離手，當時煙草廣告盛行，吸煙被視作正常不過的行為，年紀小小的我見到父親總是滿心歡喜，卻又討厭他滿身的煙味，而我的鼻敏感也是從那時開始。今時今日「吸煙危害健康」人人皆知，但在那些年，有誰會說吸煙會上尼古丁癮、會引致癌症、心血管病等？更遑論二手煙、三手煙的問題。多年來母親極度抗拒煙味，但是無法勸服父親戒煙，每天他也要至少抽一包煙，母親惟有想盡方法買來各式可以淨化空氣的機器，一廂情願以為可以徹底辟除房間的臭煙味，當時還未知道有三手煙的存在。

而最難忘的可算是六年級時，跟父親到美加遊覽的那一趟長途機。在那個年代，航機內是准許抽煙的，在機艙內的十多個小時，我被迫不斷吸着身旁爸爸呼出的二手煙，真要命！

父親算是僥倖，多年來身體狀況算是過得去。直到他八十歲那年，忽然有一天，他對我們說：「這是我最後一支煙，以後都唔食！」就是這樣，父親在沒有其他輔助之下成功戒煙，至今已經96歲了。當時我媽還生怕父親發煙癮，保留着一包煙以備不時之需，想不到父親心意堅決，說一不二。他活到耄耋之年，仍能成功戒除幾十年的煙癮，我和媽媽感到非常自豪，最重要的是為他重拾健康而深感欣慰。說到底，天下間有哪個兒女不為自己父母親的健康而着緊呢。反過來，年輕時跟父親一起抽煙的一些老朋友就沒有他那麼「好彩」，好幾位世伯都是患肺癌而過身。大概專家、教授們孜孜不倦地告訴大家「兩個吸煙，一個早死」的理論在這情況活現了。戒煙沒有年齡之限，當然是越快越好，以免煙仔繼續侵害身體。

昔日的香港，每四至五個成年人便有一人吸煙，自八十年代實行控煙法例後，吸煙人口漸漸減少，現時吸煙人口大概佔十分一。控煙工作的卓越成果非僥倖，社會各界多年來努力透過政策、執法、教育及宣傳等多管齊下推廣無煙文化。細看政府統計處的數字，不難發現眾多操施中，增加煙稅有着顯著的成效。

財政預算案即將公佈，增加煙草稅近日成為城中熱話。香港吸煙與健康委員會倡議政府大幅增加煙草稅以鼓勵更多市民戒煙，並預防青少年開始吸煙。本港於2009年及2011年分別增加煙草稅50%及41.5%，吸煙率由2009年的12%下降至2012年的10.7%。而全年致電衞生署戒煙熱線的數字也隨以上兩次增加煙稅後大幅增加，由此可見增加煙草稅是令更多人有誘因去戒煙。除此以外，增加煙稅亦是防止青少年吸煙的重要一環，政府委託香港大學所進行的調查就顯示，中學生的吸煙率由2008年的6.9%下降至2013年的3%。可見增加煙草稅的成效顯着。

反對加煙稅者，主要理據是加煙稅會加劇私煙問題。如果私煙與增加煙草稅有着必然關係，那為何低煙稅的地方仍然存在私煙問題呢？再者，增加煙草稅是鼓勵更多吸煙人士戒煙以及防止青少年吸第一口煙的有效方法，我們絕對不可以犧牲市民的健康。

一如不少成功戒煙人士，我的父親十分享受戒煙所帶來的健康及自由，得知我們倡議大幅增加煙稅後，二話不說就簽名表示支持，藉此推動更多吸煙人士人下定決心戒煙。各界大力推動控煙的政策、執法、教育及宣傳等工作，是希望保障公眾健康，每個家庭也可以享受無煙生活，吸一口不受煙仔束縛的自由清新空氣。


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