地球過去曾經歷五次物種大滅絕，一項最新研究指出，地球現正展開第六次物種大滅絕，而且來臨時間比預計早，物種的絕種速度比正常情況快，科學家認為人類各種破壞環境的行為是罪魁禍首。

研究周一發佈在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。共同領導研究的墨西哥國立自治大學（National Autonomous University of Mexico）生態學教授岡薩雷斯（Gerardo Ceballos González）表示，在2001年至2014年間，地球共有約173種物種絕種。「有173種物種絕種，是比正常背景下的滅絕速度高25倍」。研究團隊發現在過去100年，有超過400種脊椎動物絕種，但若果以正常演化速度比較，這樣的絕種規模通常要歷時1萬年，代表絕種速度非常快。

地球過去曾經歷五次大滅絕，每次有介乎70%至95%的物種消失，包括動物、植物、微生物。最近一次大滅絕發生在6,600萬年前，當時導致恐龍絕種。過去的大滅絕都是由環境災難變化引起，例如大規模的火山噴發或與小行星碰撞，但科學家認為第六次大滅絕會由人類引起。岡薩雷斯說：「這完全是我們的錯。」

團隊指很多瀕臨滅絕的物種，都是集中在受人類活動破壞的地區。當生態系統其中一種物種消失，會造成連鎖效應影響整個生態系統，令其他物種滅絕。研究員以兩棲動物為例，蛙壺菌令數以百種青蛙和蟾蜍數量減少和滅絕，這種病有時會被人類傳播到新的地區，氣候變化亦可能使問題惡化。

另外，研究員認為武漢肺炎危機反映人類破壞大自然的行為，最終只會適得其反，野生動物貿易令大量物種瀕臨滅絕。研究團隊表示：「我們相信武漢肺炎的爆發，與中國野生動物的交易及消費活動有關。中國政府禁止野生動物交易，如果措施能有效實行，這會是保護大量物種的一項重要措施。」團隊稱數據反映全球要作出行動的迫切性。

美國有線新聞網絡

打國際線 《蘋果》英文版免費試睇 按此了解更多
英文版已登錄新版《蘋果》App按此下載/更新