周五湖人對網隊的比賽，滿場飛的D羅素（D’Angelo Russell）上演一刀插入你心，全場攻入21分之餘，在第四節射入三分球後，更把手指放到嘴邊，向主場的湖人球迷示意，完全是大報復。去到最後一刻，湖人仍有機會追平，可惜勒邦占士在最後22.8秒的攻勢，意圖在底線突破時滑出底線之外，致命失誤等於將勝利拱手送給網隊。網隊勝出，離季後賽更近，也正式終止了湖人及LBJ的季後賽模式。

湖人落得如此下場，與D’Russ當日被送走，未必有直接關係，我們也要公平一點，因為他被交易不止與實力有關，而是他爆了楊格（Nick Young）的秘密，結果成了過街老鼠，再無隊友信任。最後D’Russ被送走而重新開始，湖人也將希望放在另一批新人上面，只可惜拜恩（Kobe Bryant）最後的薪盡火傳，都成浪費，因為不止D’Russ，Jordan Clarkson、Larry Nance Jr和Julius Randle都因不同原因被送走，令湖人球迷至今仍扼腕歎息。

在湖人經歷失敗一季後，很多人第一個念頭是找戰犯，而首先被說出來的名字，就是教練禾頓（Luke Walton）。對此，我只能容以無限同情，由勇士時期的「最佳教練」，到湖人時的無能教頭，不過是三年間的事，最大原因，是湖人高層和球員間的分歧。對Luke Walton來說，他需要的是一套勇士式的陣容，不是五星戰隊，而是對無球走位、切入跑動、外圍投射都要出色水準的球員，可是Magic Johnson和Rob Pelinka，以及今季加盟的LBJ，都不當Luke的要求是一回事。

從今季多場比賽可以看到，禾頓的用兵有一套，對年輕球員的成長也好，不過臨場的調動，叫暫停的時機等，都有不足。可是由季初的2勝5負開始，Magic Johnson與禾頓會面而傳出換帥開始，球隊高層一直都沒有公開表示支持，讓教練在更衣室更難建立威信。或者這樣說會簡單一點：Luke Walton由舊老闆Jim Buss所聘請，在球隊已面目全非後，禾頓成為某些人的眼中釘不是奇事。

湖人今季的死因，簡單來說，就是從未認清要走的方向；單是如何搭配LBJ身邊的球員，已是難題，之後由教練到如何找來第二粒星，都不易解決。現時陣中之兵是否全不能用？看今日麥伊（JaVale McGee）驚人的33分和20個籃板，或者古斯馬（Kyle Kuzma ）之前41分的比賽，其他如Brandon Ingram、Lonzo Ball等，都試過令人眼前一亮，湖人何去何從，一班高層大可由今日開始好好思考。雖說是馬後炮，但D’Russ的出色表現是舍啟示，對住年輕球員，還是多點耐性好。

夏天提早開始，Magic Johnson不是要釣魚，而是要決定一堆人的去留。湖人陣中，有多達七名球員會成為自由身，包括KCP、Rajon Rondo、JaVale McGee及Tyson Cahndler等，這班配角以外，三少Lonzo Ball、Kyle Kuzma和Brandon Ingram也即將約滿，要留還是要換，都費煞思量。

LBJ今年年尾就35歲，湖人一定會盡快找來可接班的星級球員，除了一直追求的AD，Kyrie、Kevin Durant、Kawhi、Klay Thompson、Jimmy Butler和Kemba Walker都會成為自由身，以湖人的薪金上限，絕對有力簽下兩人。從現實來看，要是AD來投，再加上Kyrie，將是最好的配搭，但如此一來，球隊的新星肯定要悉數送出。

在落難之時，傳出多支球隊都不想要LBJ，甚至只肯用一個受保護的首輪選秀權去作交換，當然可一笑置之，但從客觀來看，LBJ的確去到一個更需要幫手，甚至是退居作第二把手的階段； LBJ再非3年前那個一人對抗全世界的霸王。可是「朕不給，你不能搶」，加上身邊的一班「兄弟」，要見到LBJ讓出球權，是否太難？

文：仙道彬

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