每年11月開始，英國大城小鎮已洋溢濃厚的聖誕氣氛！小鎮聖誕市集的規模雖然不及倫敦，但卻充滿人情味。筆者現居英國劍橋郡伊利（Ely），並於當地的周末市集開小食檔賣亞洲小食。讓我們一起來看看英國小鎮聖誕市集有何特色！

伊利市中心面積少於5平方公里，約為九龍半島的十分一，是英國最小的城市之一，但是每個角落都充滿濃厚的人情味和節日氣氛。伊利傳統市集有800多年歷史，由於伊利市中心沒有大型商場，市集順理成章成為假日好去處。加上千年歷史、雄偉壯麗的伊利大教堂（Ely Cathedral），吸引周邊教徒和旅客前來，每周都有成千上萬的遊人到訪。

小鎮居民都支持本地消費，#ShopLocal更是熱門標籤，露天市集裏全都是地道小店，如有機蔬果、手工藝品、新鮮海產、街頭美食等，大家都幾乎叫得出每位檔主和顧客的名字，很有親切感。

每逢聖誕節，掛滿聖誕燈飾的小鎮市集更是熱鬧。12月13日的素食市集（Vegan Fair）為聖誕市集揭開序幕。筆者亦有擺檔，整條小巷內的攤位全都只售賣素食，滿足英國人對素食的喜愛，每位顧客都會查詢清楚食物的成份。

緊接是一整個星期的迷你市集（Mini-Markets），售賣當地的聖誕手工藝品如聖誕手工皂、寵物毛毯，也有精釀甜酒，是挑選聖誕禮物的好地方。重頭戲是聖誕節前夕的聖誕市集（Christmas Farmers’ & Craft Market），設有小型機動遊戲如摩天輪、小飛船，雖不及倫敦的刺激，但卻為小鎮增添很多小朋友的歡笑聲。市集中，也可以找到時令英國聖誕小食，如Mulled Wine、烤栗子、焦糖花生，以及街頭表演、聖誕報佳音，熱鬧程度猶如香港的年宵市集。

去年聖誕，筆者邀請法國朋友來伊利遊玩，當天剛好是小鎮聖誕市集的亮燈儀式，他馬上被小鎮的快樂氣氛吸引着。大教堂門前有人派發免費熱飲，給街坊暖身，不少途人都停下來接過熱飲，再與主人家閒話家常。他們知道筆者來自香港後，更主動關心香港的抗爭運動，又指警暴可恥。

在市集的不同角落，「Merry Christmas」的祝福聲此起彼落。無論是認識很久的朋友，還是剛碰頭的街坊，都不會吝嗇為對方送上祝福和笑容。法國朋友說，雖然伊利沒有巴黎和倫敦的大型慶祝活動，但卻讓他更舒服和放鬆地去享受聖誕節。

撰文、攝影：廚職背遊 梁芷靈

Facebook專頁「廚職背遊 梁芷靈 BackpaCooking」版主，旅遊專欄作家，曾於英國留學、BBC工作。現居英國劍橋，任職寄宿學校廚師，歡迎交流移居英國及背遊世界資訊！

編輯：洪慧冰、鄒仲安

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