肺癌是香港最常見的癌症，男女患者比例約二比一。男士患肺癌的機會率為5.3%，女士則為2.5%。約八成半肺癌個案由吸煙引致，吸煙量越多，時間越長，風險越高，戒煙則可減低風險。肺癌可以毫無徵兆，亦可能出現長期咳嗽、血痰、氣促、體重銳減或其他因病情擴散導致的不適。
癌症的成因是由於細胞基因出現變異，同時逃過自身修補機制，使惡細胞不斷增生形成。在病理學角度，肺癌並非單一病種，而是多樣性的。肺癌的癌細胞有多種樣式，不同樣式的細胞分類，以及細胞基因變異特徵，會影響化療以及標靶藥物選擇。

第三代化療藥有改善

肺癌治療方案建基於肺癌的分期、病理特徵、患者身體狀態和病歷背景。醫生會詳細了解，再作身體檢查和驗血，輔以X光、電腦掃描或正電子掃描，以確定受腫瘤影響的範圍。另外，醫生會為病人選取合適的方法抽取組織作病理檢查測試。早期的肺癌會透過手術切除或放射治療以求達到根治。
面積大但仍屬局部範圍的肺癌則視乎情況，採取結合手術切除、化療及放射治療方案。但如肺癌已屬第四期，代表腫瘤已擴散，原則上不能根治，因此會以控制病情，延長壽命，舒緩症狀為目標。第三代化療藥物的療效和副作用有所改善，新一代止嘔藥也能有效舒緩化療引致的惡心和嘔吐；放射治療技術的進步亦能減低對目標腫瘤以外範圍的影響。另外，針對含「EGFR」及「ALK」基因變異的口服標靶藥物應用，都是近年治療第四期肺癌的突破。
肺癌治療方案是非常個人化，有賴多門專科醫生、護士、藥劑師、放射治療師、營養師、物理治療師及醫務社工多方配合，家人和朋輩支持和鼓勵，在抗癌路上更是重要。
撰文：基督教聯合醫院內科及老人科專科醫生劉日明
隔周二刊出