2017年終極賽還未在周三（27日）晚於谷中上演，馬會已公佈2018年揭幕戰馬匹報名，賽事日期為1月1日星期一。

當天沙田馬場將有11場草地日賽進行，採用B加2跑道，頭場定於中午12時30分開跑，三T大彩池（第五至第七場）有1,000萬元多寶累積。

每年元旦賽事皆以歷史悠久的華商會挑戰盃（1400米三級賽）擔大旗，上屆賽事冠、季軍「有得威」及「壯思飛」一年後雙雙豹隱，亞、殿軍「飛來猛」及「詠彩繽紛」均捲土重來，且看能否一併提升名次，甚至捧盃補中。

騎師方面，史卓豐元旦刑滿復出，梁家俊到時繼續停賽缺陣，巫顯東當天起停賽兩日，潘明輝同日作停賽前本地最後一戰。