全球航空業因為武漢肺炎疫情影響，近乎癱瘓，包括國泰航空、國泰港龍航空、香港快運、香港航空等等本地航空公司均損失慘重，以香港航空業龍頭國泰航空為例，未計廉航香港快運（HK Express），今年頭4個月已錄得未經審核的虧損45億港元，單是2月已蝕逾20億港元，客運量（航班）一度跌至僅得正常的3%至5％，其股價於上月底更一度重挫至僅得7.5港元，創出金融海嘯後的新低。

在港聘用了多達2.8萬人（全球則有3.4萬員工）的國泰，雖暫時未公佈會大規模裁員，但今年3至4月已關閉加拿大溫哥華及美國外站，當地433名機組人員被裁，又在香港推出無薪假計劃減支出，工會指一萬名空中服務員中約有6成參加。市場盛傳國泰稍後有可能會要求全體員工減薪兩成，令香港員工包括過萬名空中服務員人心惶惶。至於香港航空，除了推出無薪假外，更早於2月已在港裁員約400人，相當於整體員工約一成，其中機艙服務員涉及168人，是香港航空業在疫情中的「第一滴血」。

航空業務近乎「冰封」，各航空公司減薪、裁員、合併，甚至倒閉的謠言滿天飛，例如上月有傳國泰擬重組架構，旗下的「國泰港龍」品牌或成棄將，亦有傳國泰會合併旗下的國泰港龍航空及香港快運，屆時將放棄「國泰港龍」名義，並命名為「Cathay Express」，惟據報因被內地民航局留難而未能成事，國泰未有否認傳言。國泰工會主席王思敏表示，每當有謠言傳出之時，同事們容易信以為真，反映大家對公司的潛在變化感到憂心。

國泰及港航所遇困境絕非個別事件。有證券分析員指美國航空業同樣受創甚深，但由於美國政府向航空業者提供的250億美元贈款和低息貸款，但條件是接受援助者不得在9月30日前裁員，因此分析預料美國航空業裁員潮會在今年底（10月起）發生，單是美國航空、聯合航空及達美航空三大公司，料屆時裁員數目或高達10萬人。

另外繼哥倫比亞航空（Avianca）、維珍澳洲航空（Virgin Australia）及南美航空（LATAM）申請破產保護，位於亞洲地區的新加坡航空亦錄得48年以來首次虧損，截至2020年3月31日財政年度，全年淨虧損約11.5億港元。根據中國民航局，疫情爆發地中國大陸的航空業今年首季客運量亦銳挫逾5成，航空公司虧損約370億港元。

泰國航空（泰航）情況同樣令人憂慮，它據報拖欠乘客10億美元（約78億港元），它早前已向泰國的破產法院申請重組。曾被視為手執航空業牛耳的阿聯酋航空，亦一度傳出有機會裁員3萬人的驚人消息，但阿聯酋航空已經否認。

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