事發於昨凌晨3時51分,衙前圍村北邊街一間士多首先冒煙起火,火舌迅速蔓延,村民從睡夢中驚醒,慌忙逃生及報警。消防員接報出動4隊煙帽隊及4條滅火喉,又架起雲梯灌救,並在毗鄰停車場天台拖喉射水,其間要用工具鋸開店舖鐵閘灌救,又要人手移走大批雜物,令灌救工作受阻;至清晨5時11分,消防員將火救熄,火場面積約30米乘20米,火警無可疑。
火警中,一間士多、一間雜貨店及一間搪瓷五金店被燒毀,其中一店的屋頂塌下,大批被水浸濕及燒毀的貨品散佈店外,店主損失慘重。受火警影響,有10多戶仍未遷走的村民自行疏散到附近的東頭邨公園。
村民郭生稱,事發時正熟睡,幸有街坊拍門叫醒他逃生。另一名村民吳先生則說,當時在家中聞到陣陣燒焦味,「望出去就見到啲火已經有成3、4層樓咁高」,他反駁現場消息因有未熄煙頭引起火警之說,「成晚都好大雨,冇理由一個煙頭搞到咁」,他擔心今次火警涉及收村問題。
起火士多姓李店東指,該村20多年來從未遇祝融之禍,質疑「係咪一個煙頭就燒成咁?村內有保安」;李慨嘆店內貨品被焚毀,損失難以估計,對於能否在村內復業,他不太樂觀,「打算唔到,重建要市建局批,又要錢」。另有一間店舖的東主妻子坦言:「好彩噚晚冇喺入面瞓,唔係就燒死。」市建局發言人指,已聯絡受火警影響人士提供協助;在重建計劃中,大部份受影響居民已接受補償津貼遷出,尚有17戶佔用人未遷出。
■記者江寶龍、黃江奇