城市發展從來都是對自然的破壞／改變。近日當局將般咸道的古樹削成一個年輪平台，這不是開始，更不是結束，因為自古以來，生存就是以人為先的形狀重塑進程。

在斜路開拓的平面被稱為梯級，而在大規模填海之前，移山造地是十九至二十世紀初的常態。舊時的人，稱呼這些大型梯級面為「臺」。那既是術語，也是身份象徵。

必列者士街青年會對上的儒林臺，對港人來說毫不陌生，是打卡、乘涼和寫生的熱點。那是《新難兄難弟》的取景地。兩大Tony Leung相聚於平臺的攤檔，燈光火著，好不熱鬧。但今期想介紹的平臺建築群，名氣或許不如這位儒士，卻洋溢著介乎旺角與法國之間的詩意。

偏安一隅的西環，與其說是地理位置，不如說成一種概念。她是混血的旗袍女生，也許在董橋筆下，也許在布列松的鏡頭下，左顧右盼地尋找一片樹影、一首古詩。這時候浮想到一個老掉牙的詞彙：慢活。目光在石與石之間來回踱步，我們迷路了，在大街與小巷之間的轉角舉棋不定。指頭引領目光到縱橫交錯的石隙。迷宮般的粗糙黑線，像腦海中殘存的碎碎念：一邊細數梯級與牆縫的恩怨，一邊記恨自己將花崗岩的裂痕，誤會為枝椏的交織。我們將「錯誤」喻為沙石，足證石塊比萬物之靈卑微。它們的最終歸宿，或是誌銘，或是墓碑，無論紀念的是誕生還是死亡，終究是井然有序地安守本份，卻成為比人還要不朽的歷史。（抱歉，如花並沒有在這裡等十二少。那是靠東的山道，不是靠西的山市街）

那位女生，原來在等姓李的公子。他醉心於詩仙李白，將其雅號、官職、作品的字裡行間，滲墨於一個個T型路牌上。太白臺的「太白」是李白的字；青蓮臺的「青蓮」是其別號；羲皇臺的由來是詩人的自稱；學士臺是源自翰林學士；紫蘭臺的「紫蘭」出自「浮雲蔽日去不返， 總為秋風摧紫蘭 」；因為有《春夜宴桃李園序》，故有桃李臺。最後一臺，則是李姓公子的名字。當年地產大亨也有此舞文弄墨的情懷，對照今天的街道、樓盤命名（你怎能對的士大佬叫得出馬德里有落？），情何以堪。

說穿了，為博紅顏一笑，男人的浪漫可以很盡；而家財萬貫的男人的浪漫，可以更盡。

當然，以上故事，只屬虛構，如有雷同，實屬巧合。

讓我們說回歷史。昔日西環七臺，各自都有組織更練，向每戶收取保安費和管理費，更練配有木棍和銀雞。據聞，小販及賣藝者亦常常在七臺之間活動，以圖生計，甚至在重建之前，架有大牌檔及遊樂場。據聞，當年此地建有亭台樓榭，因毗鄰酒家妓院，故可謂夜夜笙歌。太白臺更是「紅牌阿姑」棲身之地。盛極一時的塘西風月，僅餘的戰前唐樓標誌，竟是香港道德會，你說可笑不可笑？

而歷史也與流行文化環環相扣。西環七臺，吸引了創作人到訪取景。泰迪羅賓在此拍攝《這是愛》大碟封面、《聽不到的說話》中劉青雲被刺斃的街角、與吳鎮宇和出爐影帝古天樂在《爆裂刑警》複疊的慢鏡，皆發生在西環七臺。當然，對於年華漸老的居民來說，最能感同身受的李白名作，只剩下「蜀道難，難於上青天！」幸好，近年石山街已有自動通道落成，用色素淡（對比青蓮臺的核突紫色牆），尚算配合周遭氛圍，不失為德政。

這條山市街，猶如平躺的西環文化菲林卷。梯級是昔日紈絝子弟的斷片記憶，剪得支離破碎的蒙太奇；至於略帶微粒的緩坡，則是今代淡泊的日常。兩者默默記載，隨歷史洪流迴環往復的人影與光影。

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圖解

(1)
太白臺的「太白」正是李白的字
(2)
羲皇臺的由來是李白曾在不少詩句中自稱羲皇人
(3)
李寶龍臺現已消失
(4)
紫蘭臺的「紫蘭」曾在李白的《答杜秀才五鬆見贈》提及過。「浮雲蔽日去不返，總為秋風摧紫蘭」，現已消失
(5)
青蓮臺取自李白的別號
(6)
桃李臺現為桃李園，取用李白的名作〈春夜宴桃李園序〉
(7)
學士臺指的是唐玄宗任李白為翰林學士

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參考資料：

https://www.youtube.com/watch?v=ydN92SkOPgU
大丸有落 - 被遺忘的歷史建築：西環七臺

https://hk.lifestyle.appledaily.com/lifestyle/special/daily/article/20151116/19374118
【街道搜查】地產商 X李白 發展西環七臺

https://www.youtube.com/watch?v=HJZN9Yydbq4
西環七臺

http://blog.terewong.com/archives/tag/%E8%A5%BF%E7%92%B0
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