工商及科技局終於發出諮詢文件,檢討香港的電訊市場在開放7年後,有關第二類互連的政策及規管架構。33頁的文件披露了部份重要的市場數據,也詳列正反各方面的考慮。政府雖然強調諮詢文件並未有既定立場,但外間預期有關政策多數會改,就算最後政策尚存,訂立新的限制和較高的互連費在所難免。
諮詢文件羅列了固網市場開放7年後的「成績」:超過半數住宅電話用戶有超過一個選擇;7年前擁有100%市場佔有率電訊盈科,現僅餘81.7%;新世界、和記、九倉電訊和城市電訊4家公司瓜分了餘下的18.3%,其中46%是透過第二類互連進行;絕大部份有第二類互連的地區(即市民有選擇的地區),皆集中在市區;電盈的寬頻市場佔有是55.3%。
無心鋪網應重罰
簡單來說,第二類互連的問題在於市場開放初期,由於新經營者鋪網需時,為了協助他們盡快加入市場,政府便讓他們以官方釐定的互連費,租賃電盈的線路,藉此向客戶提供服務。及至現時市場開放已7年,在電盈反對有關政策下,政府遂作出檢討。
若從市場競爭的角度來看,4家主要固網商中,和記與城電的大部份線路皆以自行鋪網進行,新世界和九倉電訊則着重第二類互連,換言之政策改動只對後兩者構成影響。新世界一向無心鋪網,對政府的承諾也較低,顯然與其股東不願作大幅資本投資有關;九倉則另有一固網牌──有線寬頻,技術上可作電話和電訊服務,再自行鋪網便變得重複。如果上述分析成立,兩公司在根本上對自行鋪網無大興趣,互連政策改動也不能加強其誘因。
現時,電盈的市場佔有雖降至八成,也不畏競爭仍維持住宅電話費在110元的水平,從此可見其市場力量仍然強大,改動互連政策只會強化電盈的地位。