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虛擬貨幣分析︳新型科技與我們的距離(高瀚)

蘋果日報 2021/02/05 15:16


就算對幣圈沒有什麼關注,這兩天都該聽聞了幣圈一事:比特幣(BTC)再創新高,根據Coindesk報價,BTC升穿24,000美元,是2017年12月以來最高。另外,虛擬貨幣交易平台Coinbase宣佈,向美國證交會提交保密上市申請,有機會成為美國首間上市的主要虛擬貨幣交易平台。
這兩個消息,看似對小市民沒有什麼影響,也沒有什麼關係,但虛擬貨幣的應用已經靜悄悄地進駐了我們的生活周邊。新科技進入社會並非一朝一夕,但因應潮流實是避無可避。就例如iPhone,在2007年首次推出的這部可觸式智能手機,當時又有誰想到現在基本每人一部?在長者也在使用視頻通話、打《英雄傳說》的時代,新型科技與我們的距離比想像中近得多。那麼,虛擬貨幣現時「入侵」我們的生活到什麼程度呢?
Visa 在今年2月時與Coinbase推出Visa扣賬卡,用戶可使用該卡消費比特幣;及後與Fold推出以虛擬貨幣作消費回贈獎勵單位的扣賬卡。今個月更公佈與BlockFi推出以比特幣回贈的Visa信用卡。香港支付市場以信用卡為主流,加上港人一向喜愛儲積分、印花、里數,享現金回贈等優惠副產品,只要香港有一家主流公司發行類似信用卡,以虛擬貨幣作回贈,虛擬貨幣分分鐘在香港爆紅,成為主流討論及使用產品。
另一方面,富達推出比特幣基金;上市公司Square Inc.和MicroStrategy Inc.最近也投資了比特幣;PayPal接受虛擬貨幣支付……越來越多大型機構、行業龍頭加入,令虛擬貨幣應用範圍有所擴大。加上國際經濟環境的變更,如中美貿易戰同科技戰,虛擬貨幣更成為避險的工具。如此一來,虛擬貨幣在我們身邊出現的頻率將會漸漸提高。
筆者在前幾篇文稿中提及過,世界各地使用虛擬貨幣作日常交易已屢見不鮮。在美國某些區域 (如矽谷),普及程度直逼香港使用八達通的情況。東南亞地區中,日本的大型連鎖店、台灣的餐廳、各地酒店等,例子也是多不勝數。
本港也不是沒有,例如九龍區的酒吧、港島數間咖啡店、某大型連鎖家品店等。雖然支援店舖數量仍是寥寥可數,但觸覺較敏銳的商家已嗅到商機。而且,在大家湧向MeWe的同時,也別忽略了Facebook早前計劃推出的虛擬貨幣Libra現更名為Diem,打算繼續尋求監管部門的批准。Facebook、Instagram與WhatsApp都是屬於FaceBook旗下產品,佔了港人80%的網上社交生活。一旦Diem推出市面,我們的電子錢包可能又多一個選擇。加上香港十八區包括長洲,早已有虛擬貨幣的自助買賣機。我們不得不承認,虛擬貨幣已經殺到埋身,大家還是趁早認識虛擬貨幣為佳。
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