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天文台與政府飛行服務隊自2011年起，便合作「追風」，當預計有颱風會影響本港，加裝了氣象探測儀器的定翼機，便直飛颱風，為天文台收集颱風實況數據，提高預報準確度。由於熱帶風暴「苗柏」向本港步步進逼，天文台台長岑智明在facebook透露，會與政府飛行服務隊合作，派飛機到南海直接收集風暴數據。

飛行服務隊表示，將於下午5時起飛，會到長洲東南144海哩進行收集，預料飛航空層（flight level）為310，高於颱風。飛行服務隊預計航行時間約2小時，會以「挑戰者605」噴射機飛行，兩名機師及一名空勤主任隨行。

雖然從衛星可從雲帶結構觀察風向，但存有較大不確定性，亦非實測風的方法。載有監察儀器的飛機，會飛至南海北部視察「風場」，包括風暴範圍內的局部風速、風向、風力分佈等資料，從而監測風暴強度，由於飛機收集的數據為高空風，需經計算再推測對本港直接影響的地面風。