【本報訊】上了年紀的貓兒也會患上癡呆症。英國研究人員在患上癡呆症的貓兒身上辨識出引致智力衰退的蛋白質，由於該蛋白質也可在患上阿氏癡呆症的人類腦部找到，結果有助科學家了解該症的發病機制並改良治療方法。
英國廣播公司報道，負責研究的愛丁堡大學皇家獸醫學院摩爾博士（DanielleGunn-Moore）指出，科學家早已發現貓兒會患上癡呆症，但此研究證實貓的神經系統衰老過程，與阿氏癡呆症（Alzheimer's）患者相近。貓兒的衰老速度較人類快，大多數滿7歲已是老貓，滿12歲則要特殊老年照顧。

貓兒若患了癡呆症，早期症狀包括行為改變、大小便時不使用砂盆，或因睡眠習慣改變而夜嚎。主人可以細心觀察，給貓咪良好的飲食習慣、多些腦部刺激及與人多些互動，均可減低貓兒患上該症的風險。研究刊於《貓科醫學期刊》（JournalofFelineMedicine）上。