有線新聞部突然裁員，並向新聞刺針開刀，中國組隨即總辭抗議，一日間失去兩大惹火「皇牌」，裁員背後動機惹人質疑。記者協會主席楊建興表示，正常做法應在每個部門平均裁員，而非針對特定部門，《新聞刺針》有對去年社會運動，以至近日對親建制民調的調查報導，有一定的政治壓力，管理層可能因此向新聞刺針「開刀」。

記協其後再發聲明指，高度關注今次裁員事件，尤其是傳媒近來屢屢遭受政治壓力。記協理解到本港受到疫情衝擊，導致經濟收縮，包括傳媒機構等各行各業的營商環境愈趨困難。然而裁員行動不但打擊員工士氣，亦嚴重影響新聞編採質素，資方必須三思。特別是今次有線新聞部的《新聞刺針》遭全組解僱，而該組過去一年時有針對警方或政權的報道，不難令人聯想是以節流為名，實際卻是減少或不作敏感的報道。記協呼籲傳媒經營者應考慮積極的應對措施，與僱員共渡時艱，盡可能避免裁員或減薪。受影響的新聞從業員如遇勞資問題，可向記協尋求協助。

曾任有線中國組首席記者、浸大新聞系高級講師呂秉權表示，中央非常着緊本港傳媒的意識形態，有線管理層非陷財政困難，質疑裁減全組《新聞刺針》員工的必要性，認為事件涉政治因素，估計做法希望「換血」，加入更多管理層相信的人員。

有線《新聞刺針》歷年作不少偵查報道，當中不少觸及中港政治議題。除了節目最新的調查報道探討建制派多番引用的民意調查機構調查不科學及代表性存疑，節目過往曾報道包括追查懲教署生產的CSI口罩流出市面問題、中學教科書被教育局要求修改內容才可出版，而需要修改「香港位於中國南方」、「中國收回香港」等用詞，當時教育局局楊潤雄需舉行記者會解釋；又曾報道部份立法會議員、政協等人士接受過美國和加拿大兩家學術機構頒授「院士」以至「榮譽博士」銜頭，惟未獲當地政府認可，有機構去年透過頒授榮譽資格賺取過千萬收入。

此外，呂秉權指，有線中國組是本港少數深入全面報道中國新聞的媒體，其報道亦獲國際認受，對是次因裁員而引發的總辭感可惜，形容或代表該水平的報道將「告一段落」。談到最深刻報道，中國組曾採訪2008年汶川大地震及2012年訪問中國維權人士李旺陽後，李旺陽疑「被自殺」，他認為，有線中國組走訪內地，透過小人物反映內地國情，是最出色的地方。

呂秉權認為，雖然媒體深入報道遇到的困難增加，但認為現時民間觀察及官方文件披露仍可協助傳媒取得重要真確資訊。

經濟學家羅家聰表示，「你話換得阿頭（許方輝），有換血都唔出奇，今次針對性郁專題組，有睇開觀眾都會知道，《刺針》邊啲記者牙尖嘴利、咬死唔放，若然專郁呢啲，擺明係政治審查。」

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