對沖基金與傳統基金(不論是債券型基金或是股票型基金)的最主要的分別,是傳統型基金大多數只可以買入,不可沽空,有諸多限制,遇上像過去幾年的大跌市,表現一定大受影響。反觀對沖基金尋求的是「絕對」回報,大市升時可買股票,大市跌時亦可沽空股票,手法較為靈活多變,於是漸受投資者的注意及歡迎。
但事實上,對沖基金只是一個統稱,對沖基金亦可分開很多類,有的是以穩定的回報見稱,亦有些對沖基金卻大上大落。筆者在此會簡介市面上最常見的幾種對沖基金投資策略。
(一)宏觀單向買賣(MacroTrading):這類對沖基金經理專注於分析一個國家或一個地區經濟的基本因素,若發現有不合理的地方,便會大規模地進行衝擊性的買賣。過往索羅斯的「量子基金」及羅拔遜的「老虎基金」都歸入此類。投資者要注意的是,這類基金通常都會採用極多的借貸,以槓桿原理令回報增加,但亦會因而令風險增加,所以這類對沖基金的表現,通常都會大上大落。
(二)套戥策略(Arbitrage):這類對沖基金經理主要是在市場中找出一些套戥的空間,如在同一類債券的不同年期的套戥,又或當一上市公司的可換股債券及其正股價格出現偏差的話,對沖基金便馬上進行套利的買賣。另外,當某兩家公司進行收購及合併的活動時,兩公司的股價可能出現一些不合理的現象,亦會給予對沖基金一個很好的套戥機會。此類對沖基金主要是尋找一些存在於市場的不合理價格現象,然後在修正過程中「套」出利潤,所以風險比較小,但回報亦只可算是平穩。