麥早在18歲時已隨父親在「蛇王林」打工。麥憶述,當時第一代老闆羅大林見他患哮喘,建議他在蛇舖工作兼飲蛇湯補身。他形容多代老闆都視員工如親人,最後哮喘根治了,他亦一直留店工作,見證高峯期有三間店舖,共三、四十名員工,到現在留守總店,僅五六個夥計守業。他慨嘆,「蛇王」行業幾乎式微,「年輕人嫌污糟邋遢,做看更都咁上下待遇,仲有邊個做?」
自他退休消息傳出後,不少街坊都有到蛇舖探望,亦有致電問候。他最不捨得在店內外幾十年來的感情,「都無法子,呢個年紀係要退休,唔捨得都要」。最開心便是家人,「老伴話我成世喺舖頭,拖個手仔都冇機會。我話退休就有啦」。
其徒弟、政府御用蛇王之一何卓興指跟隨麥50多年,對師傅退休感到不捨,但笑言已盡得真傳。老街坊葉先生則稱不時會聽麥先生分享如何捉蛇,但對麥榮休可遊山玩水感高興。
■記者羅繼盛