175萬物種已分類
至今目錄剛加入第五十萬個物種,已分類的物種約一百七十五萬種,負責人形容為「矚目的進展」,期望在二○一一年編好,但距離完工還有一段漫漫長路。單是把已發現的生物分類、正名,已經不簡單。一些物種名稱眾多,像一種叫顫楊(quakingaspen)的樹,單是學名已超過十二個。
另一難處是新物種的發現。保守估計,全球大大小小的物種達五百萬種,至今每周依然發現幾十種新生物。每年新發現的昆蟲數以千計,本年首十周發現的新物種達三十一種,包括豐年蟲、鯰魚、露脊鯨等。但專家認為,編製工作中最艱巨的,莫過於為微生物分類。專家估計地球存在四十萬種病毒,但目前只發現百分之一。
英國《獨立報》