傳染病科專科醫生勞永樂指出,退伍軍人桿菌適合在溫水孳生,可存在於不同的水源環境,例如水缸、冷卻水塔、霧化器及家居呼吸道醫療器材等,由於患者居住的葵青區有大量工廠、水冷系統及水塔等設施,或會助長退伍軍人桿菌的生長,增加市民感染的風險,但現時需要更多資料,例如患者經常出入或工作地點等,才能估計其感染途徑。
勞永樂表示內地衞生部近年曾對水冷空調的清潔情況進行普查,發現大部份均不達標,含有大量細菌,包括退伍軍人桿菌,故擔心本港的水冷空調系統也有類似的情況。長者、吸煙、酗酒及免疫力較弱的人士,感染風險較高,勞永樂指出患者一般會出現發燒、亁咳、氣促及疲倦等症狀,嚴重者更可出現精神錯亂、呼吸衰竭或死亡,通常可處方抗生素治療。