一隻大閘蟹，由蟹種到成蟹需要2年時間，脫殼7次，每次蛻變體積都會番倍，但今年由於水質差，缺乏水草隱匿，陽澄湖蟹僅脫殼5次。

待螃蟹成熟爬上網時，蓮花村養蟹人老王就要住進湖裏的破船守夜，免辛苦2年的成果被偷。因湖面有限，不少蟹民會挖塘養蟹，可控制養殖條件，蟹苗也密集1倍。原來，就算同樣用陽澄湖水，湖蟹和塘蟹的味道，也明顯有別。湖蟹殼明顯較塘蟹圓潤光澤，記者試吃蒸後湖蟹，蟹肉鮮甜，腳爪殼具韌性，擠出肉來，殼仍完整，不似塘蟹殼，一咬即碎。除了水，養蟹還看飼料，餵螺和冰鮮魚是令蟹黃多油的秘訣。

據說陽澄湖大閘蟹最獨特，是殼上的光彩，但這對港人揀蟹並無幫助。如你不執着於名牌，固城湖蟹農趙先生稱，揀蟹要捏腿，千萬別買「軟腳蟹」：「捏蟹倒數第一第二隻腿看看硬不硬。上海話『軟腳蟹』形容男人沒用，就從蟹而來。軟腳蟹是很差的螃蟹，越硬越好。」

《蘋果》記者