【聖誕傳統】人造聖誕樹設計越來越方便 美國樹農生意跌好閉翳
人造樹聖誕樹聖誕
聖誕節當然要有聖誕樹增加節日氣氛,但美國種植聖誕樹的農民擔心,年輕一輩傾向購買人造樹,令真樹巿場萎縮。
加州巿民沙克爾頓(Denise Shackleton)過往會買真聖誕樹,但今年已轉買人造樹,「沒人比我更加對真正的聖誕樹感到興奮了,但真的(聖誕樹)太多功夫了,要將樹放入車內再搬入屋,(假的)完全是為了方便」。人造聖誕樹設計越來越像真,遠看真假難分,而且越來越方便,有些已經附上裝飾物,有些只要按一個掣就能收起,方便儲存。除了方便,人造樹的好處還有不易引起過敏,也較不容易引起火災。
現時75%至80%美國家庭會選購人造聖誕樹,令種植聖誕樹的農民擔心銷售持續下降,他們無法維生。為了「救亡」,他們在社交網站展開宣傳攻勢,口號是「這是聖誕節,請保持真實!」負責宣傳的格雷(Marsha Gray)指,推銷對象是千禧一代媽媽,因為年輕一代傾向買人造樹,令農民失去客源,「我們的目標客人是千禧一代,首次擁有家庭和育有寶寶的……我們明白他們未試過買(真的)聖誕樹,我們要讓他們知道和明白,節日就應有真的聖誕樹」。
到底每年售出多少棵真聖誕樹?由於業界沒有中央統計數據,因而無從得知,但全國聖誕樹協會(National Christmas Tree Association)估計,每年有約2500萬棵聖誕樹被砍伐,相信大部份均可售出。
人造聖誕樹零售商負責人哈曼(Thomas Harman)指,美國人每年買約1000萬棵人造聖誕樹,「我們看到一個趨勢,客人希望在感恩節周末佈置聖誕樹,一直擺放至新年後,人造樹比較安全」。他又指樹農高估了人造樹帶來的衝擊,認為農民看到業務萎縮是因為客人大多選大型或小型農場,令中型農場失去定位,才認為人造樹搶了他們的生意。
格羅根(Casey Grogan)在俄勒岡州種聖誕樹,該州是全國最大的聖誕樹生產地,他已是家族第4代樹農,他指一般樹苗需要8至10年時間成長,但農民難以預測下一年的市場需求,今年的聖誕樹收成是10年前的一半,他每一季種下的樹苗,其實都猶如賭博,誰也不知道到了2028年是否還有這個需求。