於梨華在上海出生、浙江寧波成長,1947年隨父遷台,1953年從台大畢業後,1956年於加州大學洛杉磯分校獲新聞學碩士學位。碩士畢業那年,她憑短篇小說《揚子江頭幾多愁》在美獲獎,惟美國出版商不願為她出版更多作品。她曾表示:「出版商只對女性裹小腳、男性吸鴉片上癮等符合東方異國風樣態的故事有興趣。」
至1967年,於梨華出版知名長篇小說《又見棕櫚,又見棕櫚》,展現留美學生的迷惘與寂寞,贏得「留學生文學鼻祖」美名。她1975年返回大陸探親後,作品一度在台灣遭禁。文革結束後,大批大陸青年赴美留學,她發現留學生大多盲目崇洋,於是寫了一封公開信:「你們來,帶着我們中國絕不比人差的智慧來,帶着我們特有的勤儉與韌性來,更不要忘了,帶着個人及民族的自尊來。」於梨華曾於紐約州立大學奧爾巴尼分校教授中國文學,1993年退休;2006年,獲美國密德伯里大學頒授榮譽博士學位,校方稱她為「戰後五位最具影響力的中國出生女性作家之一,華人留學生文學類型鼻祖」。
中央社