大村智獲譽為以遺傳工程創造新化合物的先驅，先後取得東京大學藥劑學及東京理科大學化學博士學位，他對獲頒諾貝爾獎感到幸運，並將得獎歸功於微生物。
80歲的大村智研發抗寄生蟲藥伊維菌素（Ivermectin），每年拯救3億人性命，日本北里大學為表揚他的貢獻，豎立了由非洲雕塑家為他製作的銅像。但他接受諾貝爾官方訪問時十分謙虛，表示對獲獎感到非常意外，直言「世上有許多取得重要研究成果的學者，自己的研究非為得到諾獎而做，感謝很多研究員幫助，得獎實在相當幸運」。他在日本電視節目中表示「我從微生物身上學到很多，也依賴它們，我應把獎項給予微生物才對」。