本報記者年前曾以遊客身份秘訪北韓，初探金氏王朝的鐵腕管治。由於外國遊客不能在北韓自由行，旅行團團隊須入住指定酒店。外國遊客在北韓亦受到嚴密監管，記者所跟團除一名姓金女導遊，還有一名以「導遊」名義跟團、據說是北韓國家安全局的「老金」。
北韓出入境亦保安森嚴，月台上到處是荷槍，甚至牽着狼狗軍警，亦嚴禁遊客對着軍警拍照；有遊客因身藏中藥處方險被當作間諜，受到當局人員嚴密搜查。
北韓旅遊業估計每年為金氏王朝帶來4,400萬美元（3.4億港元）收入；到北韓旅遊的外國人中，80%是中國遊客，西方遊客極少，每年只有4,000至6,000人。2012年有逾23.7萬內地遊客遊北韓，雖然當局翌年停止公佈有關數目，但估計人數不斷增加。
內地半官方中新社報道，2016年下半年從遼寧丹東到北韓觀光的內地客人數急升至58萬人，估計全年人數逾百萬。不過，在中國人眼中北韓遊始終不及南韓遊，2016到南韓遊覽的中國客高達806萬人，是大陸人北韓遊的7、8倍。
《蘋果》記者