呂志和於1955年創業,成立嘉華公司,主營石礦業務,被稱為「建材大王」。及至六十年代他又開始涉足地產業,正式「搵大錢」,並將版圖擴展至酒店業。不過他在地產界的成績始終未及長實、恒地、新地及新世界發展四大龍頭,亦令呂志和的光芒一直未及其他本地富豪。
於2002年,呂志和決定放手一博,當年已73歲的他仍夠膽轉型涉足博彩業,並成功投得澳門賭牌。隨着澳門賭權開放後,帶挈呂志和的身家水漲船高。
呂志和與內地關係密切亦相信與其有意接手亞視有關。九十年代呂志和已北上發展內地房地產,過去他曾擔任全國政協委員及獲內地多個省市頒發榮譽市民名銜,兩年前曾獲特區政府頒大紫荊勳章。