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布殊:力保航空領導地位

蘋果日報 2003/12/18 00:00


在萊特兄弟飛天一百周年,美國總統喬治布殊周三親到北卡羅來納州的基蒂霍克,在滂沱大雨下,在出席慶祝人類飛行百年活動的約三萬名觀眾面前,向萊特兄弟致敬,讚他們開創了歷史先河,更揚言美國會保持在全球航空界的領導地位。不過,他沒有趁這個極具象徵意義的一天,擘劃出美國新的太空大計。
「(奧維爾.萊特)只飛行了十二秒和三十六米,飛機只緩緩飛行,他的哥哥(威爾伯.萊特)則在旁邊跟着跑。後來,由威爾伯駕駛時,那飛行器在空中停留了五十九秒……他們跨越了一條偉大界線,不然世界就不一樣了。」喬治布殊說:「他們飛行的那天,就像今天,天氣不太理想……,他們堅持着,相信自己創造了偉大的東西。」
不過,除向萊特兄弟致敬外,喬治布殊沒有公布新的太空大計,令一些對航空、航天事業的支持者失望。直至他這次演講前,美國傳媒都報道他會趁這一天,宣布美國將繼續探索太空,包括登月建立永久基地和派人登陸火星。美國人在六九年首次登月,最後一次是七二年。

沒如預期公布航天大計
自穿梭機「哥倫比亞」號二月空中解體,白宮對太空總署(NASA)的新動向一直三緘其口,但其實雙方近數月不斷舉行高層會議。本月初白宮幕僚長卡德首先「放風」,稱喬治布殊仍希望「繼續探索太空」。
觀察家指出,趁人類成功飛行百周年紀念這個極具象徵意義的日子公布新計劃,最適合不過。但喬治布殊沒有那樣做,有華府官員指出,今年財赤達破紀錄的近三萬九千億港元,不適合展開昂貴的登月任務。另有揣測認為喬治布殊可能會待下月發表國情咨文時才宣布。
美國企業研究所政治專家奧恩斯坦認為喬治布殊宣布新太空計劃,是為連任鋪路,向選民顯示連任後仍會有大作為,以及團結國人。
太空總署署長奧基夫說,新計劃定必是「實際和可以達成」的,不是空談偉大理想。計劃由副總統切尼和奧基夫親自率領草擬,無論是財力負擔還是技術考慮都經過審慎計算。派人再次登月及上火星,是老布殊八九年在位期間設定的目標,至今仍無法實現。
美國霍士新聞/《今日美國報》/《紐約時報》
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