1995至2001年間，市場瘋狂炒作科網股，演變成為「科網泡沫」期。當時全球科網股急升，在投機者及創投基金支持下，大量以互聯網為基礎的企業（俗稱dot-com公司）誕生，風頭一時無兩。
當泡沫在2000年初爆破，除了令大部份科網公司倒閉和數以萬計的從業員被裁外，亦令多個國家陷入經濟衰退。
當時科網公司的概念是，憑着互聯網無遠弗屆的通訊互動功能，便可接觸到全球潛在客戶，創造無限商機。該等企業甚至摒棄傳統營商模式，認為開業初期是否賺錢並不重要，只要大量增加投資，迅速提高市場佔有率，便可擊敗傳統企業。

與高位距離遙遠

當時沒有盈利的科網公司紛紛招股上市，成功吸引機構投資者支持，上市後股價急速漲升，部份公司甚至在開業初期已被巨額收購。這番景象同時令到無數小散戶如癡如醉。
不過好景不常，美國聯邦儲備局1999年春開始加息、大部份網上零售商業績欠佳，加上企業在2000年「千年蟲」危機過後減少科技開支，觸發了科網泡沫爆破。其後投資者對只有概念而沒有盈利的科網企業已不屑一顧，科網企業紛紛破產，包括eToys、Pets.com等，花旗集團和美林等投資銀行更因涉及誤導投資者，遭監管當局罰款。
美國納斯達克綜合指數在2000年3月10日攀上5132點的歷史高峯後便見頂回落，至今與「家鄉」高位仍有一段遙遠的距離。