零工經濟隨着互聯網發展興起。今年武漢肺炎肆虐全球，人類生活模式大變，進一步加速零工經濟發展，尤以歐美地區最為迅猛，帶動電子商貿和炒散平台等科網股跑贏大市。中國大陸亦有多間企業複製海外例子而彈起，之後來港上市掠水，竟也成了今年最當炒「港股」。惟講到真正的本地薑平台，港人恐怕連一間也數不出，想跟潮流加入零工經濟圈，唯有依靠「外國勢力」。一連三集【零工經濟專題】報道，由世界潮流講到香港情況，再關注每個人能在此大趨勢下怎樣自處。

零工經濟英文是Gig Economy，gig原為西方俚語，解作短期合約工作；中文「零工」即為零散工作，主要形式為短期合約員工、自由工作者和「斜槓（slash）」一族，不受工時和地點限制，一人可以身兼多職、無既定工作內容。印裔美國經濟學家辛達拿拉贊（Arun Sundararajan）、波蘭科茲敏斯基大學經濟系教授杰米尼亞（Dariusz Jemielniak）、大數據學家高葆（MaryAnne Gobble）等著名歐美學者亦指出，部份共享經濟形式亦可同時納入零工經濟體系，例子有汽車共乘、共居、網絡互助社群、網絡紅人等。

早在零工經濟成為一個專有名詞之前，類似概念已經出現，譬如音樂家巡演、某些業界領袖在不同報刊發表文章，不過參與者多屬專業人士，一般百姓可望而不可及。直到2010年代Uber、Airbnb和眾多網上外賣平台相繼面世，讓廣泛群眾根據個人情況，安排時間去載客、出租房間或送外賣賺錢，零工經濟才正式成形。

2019年武漢肺炎爆發，癱瘓實體經濟，民眾減少出行，也令失業人數飆升，卻為電子商貿注入「強心針」，業績大好。龍頭企業Amazon（AMZN）股價就由今年3月12日收市價1676.61美元開始飆漲，至11月30日收市價為3,208.48美元，增幅近91.4%。部份同業股價升勢更顯著，主攻南美洲市場的MercadoLibre（MELI）和主攻東南亞市場的Sea（SE），同期分別激升209%和333%。由於消費娛樂趨向電子化，電子支付、雲端服務及資訊安全等科技股亦在今年遠遠跑贏地產及銀行等傳統板塊。

除了電子商貿外，遙距工作和自由工作也在疫情下成為新潮流。科網巨擘Facebook、Twitter和Shopify等相繼宣布，從今以後員工可以自由選擇在家工作。至於不幸失業那一群，不少人已轉向互聯網，嘗試更靈活工作方式。炒散平台龍頭Upwork（UPWK）和行業新貴Fiverr（FVRR）股價因而節節上升。兩者由年初開鑼至11月30日止，已分別急升211%和766.67%，反映零工經濟前景值得期待。

Fiverr財務報告顯示，過去三季收入連續錄得15.6%、38%和11.1%增長；活躍會員數目亦由去年9月230萬人次，按年增加37%至310萬；熱門任務包括圖像設計、數碼營銷、編寫程式和多媒體製作，全屬專業技能。行政總裁哈庫曼（Micha Kaufman）在哈佛大學期刊《哈佛國際評論》（Harvard International Review）上月一篇訪談中提到：「10年前，自由業通常被視作新舊工作交替間攝時間之用。今時今日，自由業升級成一門事業和生活取態。這個潮流即使在疫情過後仍會持續，因趨勢已成，各行各業以至個人都要深思當中所藏機遇。」

Astrid Fong（化名）是一名本地網頁設計師，也是Fiverr彈起之受惠者，兩年前登記做會員，如今接取外國客戶柯打已成主要收入來源：「最貴一單可以收995美元（近7713港元），好多時都係幾日起貨，easy job。」她稱2010年大學畢業以來從未做過長工，有段時間為WordPress和Wix等部落格系統設計模組（templates）和插件（plugins），待用戶付費使用時賺取分成，最初連續兩個月沒收分文，但隨着模組設計愈來愈多、累積使用量達到一定程度，一年半後月入終於破萬，三年後穩定地賺逾兩萬元。

「做freelancer收入未必超高，但有好多時間做自己想做嘅嘢。朝早喺屋企或者落coffee house坐陣砌幾個templates，之後去學日文，下晝煲劇打機，再學埋車，夜晚仲可以同朋友食飯。」她又明言將會申請BNO 5+1簽證移居英國，而且絕不擔心去到當地收入減少：「香港唔啱我，無論社會環境定事業都係。邊有freelance平台？唔好話咩，就算送外賣都係外國公司嚟。橫掂都靠外資搵食，我索性搬埋過去啫。」

誠如Astrid所言，本港知名零工平台不多，有的也是外資，當中Uber和Airbnb遲遲未獲政府接納，餘下主要是外賣平台業務 — FoodPanda母公司總部位於德國柏林，Deliveroo則在英國倫敦。今年3月本報一篇專題報道中，有外賣平台的本港負責人透露，自1月21日香港確診首宗武漢肺炎個案開始至2月底，訂單數量已按月增逾六成，並料趨勢持續上升，決定逐步擴充外賣團隊，計劃由當時4000多人增至年底7000人左右；另會積極吸納餐廳加盟，期望年內合作食肆數目增加一倍。雖然連月來外賣平台在酬金分成和訂單派發方面鬧出多場爭議，惟在世紀疫情令全城陷入恐慌之際，幾間外資企業或多或少撐住部份人生計。

本港其實亦有不少本地薑趁着疫情而起，生意額大增，也在積極招聘人手，包括HKTV Mall、兩大超級市場和幾間集運公司等，惟各企業仍然傾向傳統職級和招聘制度，規定員工定時定候報到。講到零工經濟，香港發展可謂極度遲滯，雖以國際都會自居，卻又一次落後全球。港人想擺脫朝九晚五死板工作模式，投身零工經濟圈，暫時仍得仰仗「外國勢力」。

Produced by: Fruity Nutty Studio

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