我為《壹週刊》寫食評，每星期一篇，寫了十多年。聚集成冊的有《未能食素》系列，一共五六本，但已成絕版，不再發行了。
內地湖南金鷹955廣播電台的節目總監賈芳看過其中一本，得到了靈感，把他們的一個談飲食的節目資料也編成書，叫《吃香喝辣，好吃不貴──長沙人氣小店美食淘》，要我替這本書寫個序，稿酬可以商議。
第一，零散稿件我不寫。第二，即使勉強寫，四五百字一篇，我也要收人家一萬塊港幣。
鄭板橋也開過一張筆潤，說明文章價格，我這個俗人模仿他，並不過份。

「那麼貴，誰給？」友人罵道。
當然沒人給了，寫來嚇人罷了，學板橋前輩說：「年老神倦，不作應酬。」而已。
寫食評不但要花時間，而且付帳時，往往超過應得的酬勞。我不會接受免費的午餐，又擔心寫出來不夠全面，叫東西時一點也不手軟，往往一個人點一桌子菜，絕不誇張。
什麼叫會吃呢？天下那有一個生出來就懂得分辨什麼是美食的人？都是從比較中得來的經驗，這家小菜比那家好，這裏吃的西餐不比外國的差。沒有親自試過，怎能判斷？
而這一趟遙遠的美食的旅程，不能坐直升機得來，是一步一步走的。
累積下來的結論，是花了數十年功夫，至少有幾百萬塊的費用，每篇東西收你一萬港幣，一點也不貴。
看國內的飲食報刊和雜誌，多數是誰出錢就給誰的臉上貼金，湖南出版社的這本書，聲明「只為美食埋單，我們的觀點絕不出售！」
單憑這句話，值得嘉許，不計稿酬，就寫完了。但是錢是另外一回事，想不到題材寫每一天要交的專欄，才是頭痛。請允許我把序變成其中一篇刊登於《蘋果日報》的《名采版》，相信不會計較吧。