近期金價屢創新高，但疫情卻抵銷了可為印度黃金市場帶來的利潤，由於國家封城抗疫，工人都返回家鄉導致金舖關門，就算政府後來解封，該國最大的黃金交易市場依然未回復昔日繁榮。

孟買黃金交易市場扎維里集市（Zaveri Bazaar）大部份店舖關門，即使婚嫁旺季臨近，仍甚少客人上門。屬於少數有開店的75歲黃金商人沙阿（Madhubhai Shah）表示：「我們經營這間店40年了，從未見過業務如此差……我們70％的工匠都離開了並返回家鄉，生產全部暫停。」

政府3月封城時，數以百萬計工人因失去收入來源而離開城市，即使金價今年已升了近30%並創新高，但消費者買金意慾低。10月是印度傳統婚嫁旺季，但疫情持續，當地面臨40年來首次經濟衰退，願意大手買金器的人不多。孟買市場經理、29歲準新郎阿赫里（Chiranjeevi Ahire）與未婚妻12月結婚，但兩人決定不買任何金飾，「之前我們想辦盛大婚禮，與父母一樣跟隨所有傳統，但疫情肆虐加上就業市場前景不明朗，我們決定削減買金支出，未雨綢繆」。

根據世界黃金協會數據，印度黃金消費今年上半年比去年同期下跌56%；4月至6月的黃金需求更大跌70%、至63.7噸，是2008年金融海嘯以來最低。4月正值印度佛陀滿月節（Akshaya Tritiya），對印度教徒來說本來是買貴金屬的時機，受疫情及金價高雙重夾擊，消費者傾向不買黃金。

在印度除了珠寶外，國民傳統上會儲金條及金幣保值，這些貴重資產如今成為抵押品。南部卡納塔克邦（Karnataka）39歲農民高達（Bhadresh Gowda）在封城期後經濟拮据，就抵押妻子嫁妝取得20萬盧比（2萬港元）貸款渡過難關，「一開始我很猶豫用黃金作抵押品，因為這些珠寶是我家族的遺產，但時勢艱難」。他指與傳統貸款不同，黃金信貸「非常容易獲批而且所需文件少」，取得貸款過程更快，「黃金現在提供的價值比現金更多，當經濟好轉時，我會償還貸款取回黃金」。

不過專家認為，印度人對黃金的需求始終會恢復。世界黃金協會印度業務執行董事蘇馬孫代拉姆（Somasundaram P.R.）表示：「不少因為假期取消或節省開支的人，會投資黃金當儲蓄」。然而目前經濟前景未明，加上國內武漢肺炎確診人數接近300萬人，類似阿赫里的消費者寧願繼續等，「目前看來還是持有現金更好，隨着全球大流行，經濟下滑和就業前景不佳，我不會為了黃金而冒財務風險」。

法新社

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