據了解,事件發生突然,有職員更是透過網站才得知消息。據悉《南早》中文網僅得數位員工,昨消息公佈後,只有一位員工可轉職到中國組工作,其餘均要遣散。有知情人士透露,《南早》中文網近年一直被受打壓,「佢哋一直玩命,不斷挑戰共產黨底線」,早前網站先後報道李波事件、及泛民批評吳亮星「洗頭艇」言論,令微博突然被取消,「微博一直係中文網打入內地市場最重要嘅渠道,但試過好多次突然被取消,最近一次因為報道咗李波事件,又取消咗個用戶,內地已經有一段時間係睇唔到《南早》新聞」。
資深傳媒人吳志森相信,事件與《南早》集團的財務問題無關,只能從政治原因理解。他推測《南早》中文網停止運作,或許是中央政府對香港傳媒的整頓,「有個講法,香港傳媒一直以嚟,即使係左報,都係喺中聯辦嘅控制下,習近平都未必影響到報紙,𠵱家發生咁嘅事,係咪習近平想藉此全面整頓番本地傳媒呢?」
《南華早報》發言人回覆指出,受中文網運作暫停,有4名員工受影響,正盡力安排內部調配。