他寫道:「婚姻狀態關係到男性的各方面,而侍奉上帝需要作出全面奉獻,兩者似乎不能兼融。捨棄婚姻而全心聽從上帝差遣的能力是出任神職的條件。」他在書中援引自己獲授予神職,形容單身雖有時是「痛苦的」,但是必要的一步。
本篤十六世2013年退休時承諾「隱世」,與他作風迥異的方濟各亦曾稱獲得他的支持。惟今次已是他一年內第二度打破沉默,料會使教廷內憎惡方濟各開放作風的保守派感到振奮。有神學研究者認為本篤十六世嚴重違反承諾。有神父推文說:「部份人或認為這是『平行教權』,可引致撕裂。」
神父維持單身生活是教廷慣例而非教義所限。去年的教廷會議提議,已婚的年長教會執事如擁有穩定的家庭生活,而且是社區領袖,可獲授予神職,以填補神父短缺,在偏遠地區如亞馬遜尤甚。方濟各將於數月內有決定。
英國《泰晤士報》