1883年下水的東斯科伊號，是一艘負責通商破壞作戰的裝甲巡洋艦，本來主要駐於歐洲地中海和波羅的海，1904年2月俄羅斯帝國與大日本帝國為爭奪朝鮮半島和滿洲地區而開戰，俄軍敗陣連連，在遠東的船艦被日軍打得七零八落，東斯科伊號所屬的波羅的海艦隊被調到日本近海加入戰團。
艦隊航行7個月後，在1905年5月抵達日本近海，於對馬海峽跟日本艦隊開戰，但僅僅兩日就被擊潰，而日軍只損失3艘水雷艇。這場海戰亦成為近代海戰史上少有的壓倒性勝利。在對馬海戰後，日方完全掌握制海權，雙方在9月達成和議，日本取得南滿洲控制權，同時鞏固了對朝鮮的統治。