有「國民祖母」之稱的美國前第一夫人芭芭拉布殊為人率真，一直備受愛戴，但性格樂天風趣的她曾度過一段黑暗日子，一本新書揭露芭芭拉在1970年代生活發生巨變，丈夫老布殊跟女助手似生情愫，令她飽受折磨陷入抑鬱，甚至一度有輕生念頭。

作家佩奇（Susan Page）在新書中提到，1975年時，老布殊剛出任中情局局長，這份工作與之前的美國駐中國聯絡處主任不同，他接觸的都是國家機密，無法與太太分享工作上的細節。芭芭拉由北京回國後，情緒很快就變得低落。書中寫道：「她發現自己陷入自女兒20多年前去世以來、最糟糕的個人危機，她被痛苦與孤寂佔據，一度想過輕生。她會將車停在路邊，直至那種想駕車撞樹，或是撞向對頭車的衝動過去為止。」

芭芭拉去世前曾向佩奇坦承道：「我感到很可怕，我會把車停下來泊在路邊，以免去撞樹，我真的沒有勇氣這樣做，所以我停在一邊。」她有想過自己或許是更年期開始，荷爾蒙失調可能會讓她情緒激動，亦可能是孩子都離家上寄宿學校，或者是新的事業令她感到自己力不從心，因而陷入黑暗中，但她刻意沒有觸及的原因，相信就是知道丈夫有着一名紅顏知己菲茨傑拉德（Jennifer Fitzgerald）。

那時芭芭拉成功瞞過其他家人及朋友，只有老布殊清楚妻子的情況，老布殊每晚都會把哭泣的芭芭拉擁在懷中，讓她嘗試訴說自己的感受。芭芭拉向佩奇說：「我總在懷疑為甚麼他沒有離開我。」最後是老布殊鼓勵芭芭拉尋求專業幫助，助她擺脫抑鬱。

芭芭拉曾向布殊的助手談起菲茨傑拉德，她說︰「我一直認為她很可怕，現在我只為她感到難過。」當傳媒猜測着老布殊和菲茨傑拉德的緋聞時，芭芭拉在她的日記中寫道︰「在我認為，菲茨傑拉德着實傷害到佐治(老布殊)了。當你提到她的名字時，他的眼睛總會瞥過來，她就是他想要的人。」」

英國《每日郵報》

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