遭沙地阿拉伯政府處決的著名什葉派教士尼米爾(Nimral-Nimr),是許多人心目中的英雄,也是民主運動的領袖。
2011年沙地阿拉伯東部城鎮蓋提夫(Qatif)響應民主運動「阿拉伯之春」,批評遜尼派的沙地政府,把什葉派邊緣化。當時尼米爾是運動核心人物,令他奠下廣受尊敬的地位,亦成為年輕一代的偶像。他敢言,不畏王室,多次公開演說要求王室平等對待遜尼派及什葉派。
尼米爾2012年7月被捕,罪名是煽動騷亂、不服從管治者、「鼓勵、引導和參加示威」,10月被判死刑。國際特赦組織批評沙地政府違反言論自由,尼米爾被捕後觸發多日的抗議和暴動,至少造成三人死亡。
伊朗、巴林等地都有民眾示威抗議沙地處決尼米爾,同時也有民眾聚集悼念他。有來自巴林的教士譴責沙地政府殺人滅聲,「他的說話就是武器,他們無法駁斥他的說話所以就監禁他、虐待他,今天則在全世界的目光下處決他。這是對全球良知的挑戰。」
美聯社/法新社