在去年11月，美國總統選舉全球矚目，同時加州通過一項極具爭議性的有關幹細胞研究提案。此項名為71號的提案，包括發行30億美元的州政府債券，所得資金用作進行幹細胞研究。該項研究由於可能要殺死僅得數周大的胎兒來採集幹細胞，故很多宗教團體極力反對，但一向以思想開放見稱的加州居民一於好少理，該提案仍以59%支持率大比數通過。

CIRM統籌研究資金運用

幹細胞是人體發展成形的根源，胎兒的幹細胞可以發展成不同器官如心、肺等，科學家希望研究出控制幹細胞生長的方法，以便有效複製人體器官，甚至脊椎神經壞死後，可藉着幹細胞技術讓它重生。71號提案通過由加州政府發行30億美元債券，在未來十年把資金發放到州內各研究院，協助幹細胞研究。此外，今年初加州再生醫學研究院（CaliforniaInstituteforRegenerative　Medicine）亦正式成立，負責統籌幹細胞的研究資金運用。州政府成立了29人組成的獨立小組監察CIRM的工作，首項任務是甄選設立CIRM總部的城市，經過數月的競投，三藩市最後勝出，奠定在幹細胞研究的地位。

四出籌錢提供寫字樓

其實，在最後一輪角逐中，除三藩市外，還有聖地牙哥及沙加緬度（Sacramento）兩個城市，各具實力。沙加緬度為加州首府，鄰近政府及法律部門；聖地牙哥則是眾多生化公司聚集地；三藩市就是生化工程公司的龍頭Genentech的根據地，亦擁有矽谷強大後盾作支援。3大城市各出奇謀，如提供免費寫字樓，住宿酒店優惠等，當然不是為了區區50個就業職位，「醉翁之意」在於幹細胞研究樞紐的地位，屆時會吸引全球生化科研公司前來投資設廠，長遠成為新一代醫學發展重鎮，蘊藏無限商機。
三藩市今仗可說險勝，雖然其具有不少優勢，但未能如其他城市提供免費寫字樓，眼見形勢不妙，市長柳森惟有四出籌募經費，購買合適的寫字樓。最後在包括Gap創辨人DonFisher等富商支持下，籌得700萬美元，買下2萬平方呎的單位作為優惠，在緊急關頭扭轉形勢，奠定勝局。
矽谷在生化科技發展未有明顯優勢，現在得到地利的配合，有望成為未來幹細胞研究的重鎮。
魯笨
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