據不完整的統計數字顯示，每年有近300人於黃河自盡，僅在甘肅蘭州約80公里的水域，數十年間，就漂蕩着至少一萬具浮屍，更因此出現了「挾屍要價」的職業撈屍人。在1980至1997年的17年間，當地水上派出所打撈上岸的屍體已高達6,500具，但對於被浮屍及垃圾污染的河水，當地村民只是在添加漂白粉、「淨水寶」作簡單淨化後，就直接飲用，有如飲「屍水」。

簡單淨化後飲用

「白天搬個凳子守在石屋門前，不經意間就能發現順江而下的死人。」什川鎮的職業撈屍人魏氏父子說。據悉，兩父子每年「從死人身上發的財」，就多達10萬元人民幣。
數據顯示，自1960年代以來，在蘭州段黃河水域，就至少有一萬具浮屍，且以每年200至300多具的規模增加。部份浮屍被撈屍人撈起運走後，會移交親屬或民政部門火化。至於那些無名浮屍，則被隨意丟棄，繼續在黃河間漂蕩。
雖然有當地村民曾就上述問題作出抱怨，但沿河兩岸的70多戶至今仍沒有自來水供應，他們的食水都是通過冬天直接從黃河取水儲藏，然後做一些簡單的凈化後，就直接飲用。
由於迄今為止，並無人對村民所飲用的食水作水質檢測，故此他們猶如飲用「屍水」。
上海《東方早報》