拉美特派員︰林志都

幾周前，厄瓜多爾宣佈5個省份進入緊急狀態，這樣的宣佈並非因為天災之故，而是因為由8月初以來，每天都有超過4000名委內瑞拉人進入厄瓜多爾與其他鄰近國家尋求庇護、工作甚至是活命的機會。

隨後厄瓜多爾與巴西兩國先後要求入境的委內瑞拉人都必須出示委國護照，巴西甚至動員軍隊至邊境以便「維持秩序」。過去拉美國家之間漫長的陸上邊界關防不算太嚴格，委內瑞拉人往往以簡單的身份證甚至出生證明就可以進入南美洲其他國家。但是這樣龐大的「移民」或難民潮，已經不是南美各國可以負荷的。也因此各國被迫開始以「具有護照」這個條件來限制委內瑞拉人進入各國的數量。

從2015年以來，至少有150萬委內瑞拉人離鄉背井，到其他國家尋找生機。如今，在委內瑞拉每5個人中就有4人生活在貧困中。百分之一百萬的通貨膨脹讓物價不到一個月就漲一倍，人們往往需要排上幾個小時的隊才能買到食物；甚至有人因買不到藥治病而死去。這樣的情況讓人很難想像，這個國家曾是世界第四大產油國，預估石油蘊藏量更是世界最高。此外，充沛的亞馬遜水系河流也讓委國有豐富的水力發電資源。

筆者在西元2000年時拜訪委國客戶時，他告訴我他們一家常常夏天出門度假兩三個月，家中電器電燈全部開著，「反正電價很便宜」。而就連我的厄瓜多爾客人都常開玩笑說：「阿根廷人最自大、智利人人人厭、而委內瑞拉人最懶惰，因為他們空有那麼多石油，卻還有那麼多人吃不飽。」

的確，即使中產階級一般來說算是富裕，但是過去委內瑞拉也是貧窮處處可見：鄰近首都加拉加斯的麥克地亞，背山傍海，有著美麗的海灘與漂亮的別墅高樓，但是在別墅後面的山腰上，卻是一大片的磚造平房貧民窟。貧富差距巨大的環境，也導致激進左派的查韋斯政權得以在1999年上台。但對過時馬克斯思想的崇拜，以及僵化無能的教條主義，使得委內瑞拉的經濟從部份人貧窮成為全民皆窮。

舉一個與我們最相關的例子，2007年委國政府突然取消台灣國民免簽證待遇，之後持台灣護照者，幾乎無法取得簽證入境委國。雖然委國政府沒有明說，但是大家都猜測這是查韋斯政權為了討好中國，遵循一中政策的作為。

這樣的作為使得台灣對當地的投資急速緊縮，許多台灣人也離開當地，但是中國的經援卻口惠而實不至，甚至在查韋斯過世，由其親信馬杜羅接任總統後，委國經濟更加急速惡化，更使得中國國企急於向委內瑞拉政府與國營企業索回貸款，以免被其債務拖垮。出口幾乎完全仰賴石油的委國經濟更在前幾年產油國組織與美國頁岩油業者的削價價格戰中元氣大傷。

也許，委內瑞拉的狀況正符合多年前筆者與拉美友人間閒聊的描述：「老天很公平，在亞洲我們有很多天災；在南美洲天災不多，但是人禍卻比天災有過之而無不及。」至今我還記得當時拉美友人搖頭苦笑的樣子。