潘金蓮，很少有一個女性的名字，這樣家喻戶曉，幾乎人人都知道的。也只有她，能出現在兩部偉大的小說之中，這一點，中國唯一的女皇帝武則天和她比，也不如。
而在《水滸傳》和《金瓶梅》之後，很多人完全將她當成了真有其人的活生生人物，衍生出不知多少戲劇、小說等等作品來。雖然她一早就被定性為「淫婦」，但也有更多為她叫屈、翻案的。反正大家都是創作，怎麼說都可以。
她在《水滸》中，佔篇幅不多，似乎就為了凸顯武松的英雄而設，當然有她出現的那幾回，都精采之極。而在《金瓶梅》中，她是主角，《金瓶梅》中的「金」，就是她，潘金蓮。
兩部小說中，潘金蓮的命運都和西門慶、武松糾纏在一起，也都是結果死在武松手中。所不同的是，《水滸》中她死得早，《金瓶梅》中死得遲。在西門慶死了之後，她被西門慶大老婆吳月娘交給了王婆，標價出賣。
那時候女人可以買賣，金蓮漂亮，動人，有名，一放盤，極吃香，搶購者甚眾。（有人會說：在這點上，時代總有進步吧！不爭論，只勸好好想想現代美女和金錢買賣的關係和若干實例。）
而武松也是搶購者之一，而且搶購得手。潘金蓮很可憐，不知道武松買她的目的是要殺她，反倒暗喜：沒想到這段姻緣還是落在他身上！
那時，潘金蓮已歷盡滄桑，還在憧憬自己有個好歸宿，卻不知等着她的是尖刀剜心剖腹。武松殺潘金蓮的那一節，《金瓶梅》寫得遠比《水滸》血腥殘忍恐怖驚慄，是文學作品中罕見的「兒童不宜」，戲劇張力之高，無可比擬。奇怪一直未受這喜歡血腥畫面動作的藝術家之垂青，怪哉。