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【酒後箴言】經得起顛簸風浪 黑牌王Swing不倒翁身形有典故(LY)

蘋果日報 2019/04/04 15:00

investMAN酒後箴言威士忌

我一直在想,舊酒的國度,很難避開JOHNNIE WALKER(簡稱JW),除了基本紅黑綠金藍的中流砥柱產品外,其實JW先後推出過不少並非以色系區分的調和威士忌。或者說,上世紀的master distiller都是才華洋溢的魔術師,同時,也可以說是天時地利,有太多好年份的原酒讓他們廣施魔法。試想想上世紀那蓬勃的蘇格蘭威士忌巿場(還有北美及日本),各地酒廠都不斷陳釀好酒,與今天酒廠相繼關門的冷清場面可謂不可同日而語。
有說過,好的Single Malt Whisky是那容易突出的個性;而好的Blended Whisky則是難找到缺點。情況就像今天,大家講個性標榜自我,Single Malt那獨一無二的個性就是潮流所依;相反講求平衡和諧的調和威士忌則太過安穩舒泰而變得很俗氣,結果,還是那一句:我深諳叫好,因為這樣才讓我老是找到好的舊酒喝,多多益善。

機場黑牌王

今次說的,香港地道酒商叫做「黑牌王」,這瓶Swing調和威士忌,如以JW的屬性論資排輩的話,應該是界乎在金牌及藍牌之間(當中還夾雜一瓶更高級的Premier,下次談),屬於年份由8年至30年的調和威士忌,雖然酒標沒有展示年份,但放心,舊的就是好,當年份高的舊酒多,調和起來變化也大。Swing當年只在機場發售,是Traveller’s exclusive層次產品,足見酒質很有份量。
我最初喝Swing是約二十年前,一次在潮州打冷店與好友K相聚,配鹵水鵝一起享用,回味無窮。最初還以為Swing是因為爵士樂Swing Jazz而得名,畢竟威士忌就是與爵士樂結下不解之緣(唔信去問村上春樹),可能琥珀色的威士忌跟色士風樂器的古銅色有着相融和的調子吧。Anyway,Swing其中過癮之處是瓶身設計。老實說,今天酒商設計威士忌的瓶身老是千篇一律,沒啥驚喜(除了軒尼詩XO還懂得找Tom Dixon設計瓶身),以前的威士忌及干邑就出色得多。

設計有典故

回說這瓶Swing的瓶身設計,它採用了「不倒翁」式設計,即是瓶底是圓弧形,當你以指尖推瓶身,成支酒會揈下揈下,像不倒翁一樣好玩。設計並調製這瓶酒的大師為JW創始人John Walker的孫子Alexander Walker,Swing是他麾下最後一款親自調配的烕士忌。這位調酒界一代宗師,1932年推出這款威士忌,原來瓶身設計大有典故:上世紀二、三十年代,那時期正值郵輪旅行黃金年代,在大郵輪上喝上兩杯確是賞心樂事(今天依然),當年Alex從紐約乘大郵輪回蘇格蘭,就在嘆老威之時,他發現酒保在顛簸的船上倒酒時,酒瓶放在吧枱上,因為海浪造成船身搖晃,容易令酒瓶掉在地上一命嗚呼,造成損失。因此,飲大兩杯忽發奇想,他命設計師將Swing 的瓶底設計得像不倒翁似的,可以輕微的前後搖擺,在海上遇到風浪也不易整瓶酒倒下,適用於船上的酒吧(甚至是火車)。正如德國設計大師Dieter Rams都說過「Form follows function」,Swing威士忌就是典型例子。

點點Islay風味

Swing調和威士忌是以超過25種原酒調和而成,原酒的年份從8年到30年不等,主要以Speyside為主,當然也加入了Islay和幾款Highland威士忌。當中,我品嚐到就是Diageo旗下四大酒廠Talisker、CaolIla、Cragganmore和Linkwood等風格融和。Nosing是典型麥香、細緻蘋果及梨香、細微煙燻味及柴油味、特別的是感覺帶有紅磚和瓦礫的氣味,頗複雜,但整體而言氣味的整合很平衡。呷上一口Swing,略為辛辣但甘甜,辛辣似薑汁味、甜度夠且有拖肥糖感、口感略厚重,而且隱隱約約好像略有一點點Islay風味和雪莉桶味,整體平衡度不錯,但口感的轉化也很粗糙,如配上鹵水鵝剛好彌補這瑕疵。總體來說,還是值得懷念的一瓶不倒翁。
文:LY
資深編輯,健康第一,玩樂第二。多年鑽研車、酒、錶玩意。

圖:大渡宣彰
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