日本海的沿岸漁港富山、石川、福井、京都、兵庫、島取等地捕獲的蟹，其實都是楚蟹，跟北海道的松葉蟹是同一品種。但當中只有福井越前和丹後間人兩個地區捕獲的蟹被日本人視之為珍品。福井越前蟹由明治時代起已是進獻給天皇的貢品蟹，日本人以蟹之王樣形容，而京都丹後間人蟹，被日本人稱為幻の蟹，食家們經常爭論，越前還是間人才是日本第一蟹？每年11月6日禁捕期一結束，一直到明年3月20日蟹癡就必要從福井越前吃到丹後間人，用舌頭去找答案了。

福井越前漁港，近岸位置的水深足有200至400米，正好成為蟹的棲息地，只要開小漁船約兩小時就可捕捉到大量肥蟹，不似其他地區要開大漁船一去就幾天，蟹穫要幾天才交到餐廳、旅館的手。蟹鮮比女人的青春更不耐放，長途跋涉也要跑到最近漁港的旅館去品嚐這分秒必爭的蟹鮮。

這間面向越前海岸的百年民宿ふるさとの宿こばせ，是蟹癡的聖地，房間連浴室也沒有，只有一個公共溫泉，但禁捕期一過日日爆滿，人人為的都是那被喻為區內最好的蟹宴。混身是肉的越前雄蟹比體積瘦小的雌蟹身價貴十倍，旅館主要人用雌蟹起肉，蟹蓋內的膏與蟹籽半分不放過，加在最好的越光米上蒸，一碗就用上八隻雌蟹。香得不得了。蔡瀾説是他吃過最好的蟹飯，已故知名日本作家開高健，每次吃完都會寫下稱讚的字句，令民宿全條走廊都是他的留言，老闆索性叫這個飯做開高丼。

一半份量即用四隻雌蟹做的開高丼只是全蟹宴最後的一道菜，他們比仼何一地方都更專注於越前蟹，簡單如剌身，最能驗證蟹質的優劣，廚師要有很好的刀功將肉切成一梳梳，過一過冰水後就如菊花開花一樣，真的又甜又軟好味得太過份。一人一隻1kg的雄蟹是用鹽水煮，專人拆肉，肥美的確蟹肉混着香濃的膏吃，實在太滿足。就是其他菜也蟹蹤處處，蛋黃汁被發成棉花一樣的蛋白加蛋黃汁蟹肉，是米芝蓮三星也想不到的創作。這一餐兩個人大概吃了四隻雄蟹，雌蟹多得數不到，也不想去數了。

ふるさとの宿こばせ
地址︰福井縣丹生郡越前町梅浦58-8
收費︰一泊二食 二人收費 74,000円（約5,200港元）
網址： http://www.kobase.net

記者、攝影︰顏美鳳