英國周五公布元旦授勳名單，年中拯救受困泰國少足隊的七名潛水專家榜上有名，當中率先發現少足位置的斯坦頓（Richard Stanton）和馮蘭滕（John Volanthen），獲頒英國授勳制度中頒給英勇平民最高榮譽的喬治十字勳章（George Cross）。

其他救人有功的潛水專家昂斯沃思（Vern Unsworth）、布拉切利（Joshua Bratchley）和科諾羅（Connor Roe），獲頒大英帝國勳章員佐勳章（MBE）；朱厄爾（Christopher Jewell）和馬林森（Jason Mallinson）獲頒英女皇英勇獎章（QGM）。

旅居泰國的昂斯沃思在拯救行動中得罪美國富商馬斯克，因遭後者指他是「孌童癖」提出誹謗訴訟。他表示被認同感榮幸，坦言沒想過獲授勳，「這是錦上添花，是團隊努力的成果」。朱厄爾則指「每名獲讚譽潛水員背後，都有賴家人、朋友、拯救隊義工的支持」。

57歲的斯坦頓是來自考文垂的前消防員，2012年他曾在墨西哥洞穴協助救出六名英軍，同年獲頒MBE勳章，他和47歲的馮蘭滕是全歐洲公認的頂尖洞穴潛水員，亦是英國洞穴潛水界的代表人物。

英國《泰晤士報》/法新社/德新社