教宗方濟各終於履行教會在2013年對聯合國兒童權利委員會的承諾，頒佈防止兒童受性侵的新法令，是教廷首次為保護兒童而提出的首套完整律法，當中要求若遇舉報，須立即向教廷上報。

新法以宗座公函、法令和指引形式頒佈，6月1日起生效，規定凡性侵兒童被定罪的神職人員，一律會被開除；凡發生可疑案件，一律要立即上報，但向神父告解的內容除外；任命神職人員前加強背景審查，避免起用曾犯禁或有傾向犯禁的人；教廷有責任通知受害人調查情況，提供必要的醫療和法律援助，保護他們不再受施害者的騷擾。梵蒂岡將任命一名聯絡人，負責執行上述政策和照顧受害人。

新法令又為梵蒂岡人員與未成年人士相處時劃下界線，包括不准體罰、不准送禮、不准分享秘密、需父母同意才可跟他們的子女拍照和拍片、須於公開情況下與兒童交談等。

近年全球多個天主教會都受到神職人員性醜聞困擾，教宗方濟各上月在梵蒂岡召集各地主教團主席出席「保護兒童」峯會，明令不准再掩飾孌童神父的罪行。

德新社/路透社

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