瑞典筆會(Svenska PEN)日前向桂民海頒發2019年圖霍夫斯基獎,並在當地時間15日於斯德哥爾摩舉行頒獎禮,現場擺放一張空凳,象徵桂不能出席。傳統上,頒獎嘉賓是瑞典文化部長;然而在頒獎禮前,中國駐瑞典大使桂從友接受當地傳媒訪問時稱,若瑞典文化部長林德不理會中國勸告,出席頒獎儀式,中國將不歡迎該國任何文化部官員前往中國。他指,瑞典任何官方代表出席此儀式,將損害中瑞兩國友好關係。對於中國的威脅,瑞典外交部表示,他們的立場仍是中國應釋放桂民海,並且不容許北京干預瑞典政府的施政。
現年55歲的桂民海乃瑞典公民,2015年在泰國被綁架,其後證實被中國拘禁。2017年10月,當局宣佈桂獲釋,但去年再因「違反中國法律」拘留桂。銅鑼灣書店曾出版多本有關中國領導人秘聞的書籍,引發當局不滿,書店股東及員工等多人在2015年先後被失蹤。
路透社/新華社