「怎麼瑪麗亞變老師了？」高雄市長韓國瑜日前一席話，引發外界質疑他歧視菲律賓人。對此，菲律賓在台灣的機構、馬尼拉經濟文化辦事處（MECO）今日向台媒公開由辦事處代表巴納佑（Angelito Banayo）7日致韓國瑜的信函，信中強調菲方對韓國瑜以負面用詞「瑪麗亞」，來稱呼在海外工作的菲律賓人，感到相當遺憾，希望韓國瑜認真看待事件。韓國瑜今日下午發聲明表達歉意，稱是當時「口誤玩笑話」。

韓國瑜6日赴工商協進會演講時，現場有業者提議韓與中央合作，引進具有1億人口、會說英語的菲律賓白領人士到台灣工作。韓國瑜竟回應：「這恐怕對台灣人心理衝擊大，因為瑪麗亞怎麼變老師了？」一席話在網上引發爭議。

菲方代表巴納佑在信件表示，留意到韓國瑜這番言論，提醒他菲律賓是全球以英語為主要語言的第四大國家，菲國擁有92%人口的第二語言是英語。針對韓國瑜使用「瑪麗亞」來稱呼在海外工作的菲國人民，巴納佑表示，這是一個針對外國勞工的負面用詞。

巴納佑指出，菲方有責任從魯莽和不必要的標籤中，捍衛在海外工作的菲國人民的尊嚴，肯定他們對國家發展的犧牲和貢獻。

巴納佑在信末稱，期望菲方在繼續支持高雄市政府的同時，韓國瑜也可認真看待事件。

高雄市政府今日下午發聲明，針對日前發言提到菲律賓籍人才，韓國瑜市長對於以「瑪麗亞」形容詞正式表達歉意，並稱韓絕無貶抑菲律賓人民的意思，當時的口誤玩笑話，純粹只是希望台灣人才庫能全面自行提昇國際化的語言，不一定要外求。但造成菲律賓民眾的誤會不愉快，韓國瑜稱深表歉意，也期待未來跟菲國多元的合作。

台灣《蘋果日報》

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