美國華盛頓州的武漢肺炎確診病例周一升至18宗，當中6人死亡。西雅圖地區衞生官員為應對疫情，計劃推出新的防疫措施，包括停課和為患病露宿者提供臨時隔離住宿。

西雅圖衞生官員達欽（Dr Jeff Duchin）對傳媒表示：「我們正轉為採取更以社區為基礎的做法，與控制流感大爆發方式非常相似，我們會向民眾、學校和商戶提供如何減低感染風險的好建議。」

華盛頓州所有確診病例都集中在大西雅圖地區兩個縣內，是國內最大型集體感染，當中8名感染者和4名死者都與西雅圖市郊柯克蘭（Kirkland）一間護理設施有關。

除了華盛頓的社區疫情，兩個位於加州北部、一個位於俄勒岡州的社區也有不少病例，當局除隔離受感染旅客、追蹤與感染者有密切接觸人士，也採取其他防控措施。達欽說：「我們將改變做法，從點算每宗病例改為關注疫情爆發，像是在醫院發生感染的病例，無法只做現時在所謂疫情控制階段、跟進每宗個案等事情。」

衞生官員預測隨著病毒檢測更有效及快捷，確診病例肯定會增加，更容易看清疫情真正的規模。華盛頓州計劃將由每天測試約200個樣本，增加至每天測試逾千個樣本。

達欽指醫生發現年老或本身患有慢性疾病導致免疫系統較弱的患者，病情最為嚴重，大部份患者出現相對輕微的類流感症狀，許多病例很可能未被發現，原因是最初檢測資源有限，只能為病情嚴重患者提供檢測，因此最終入院或死亡的病例或只代表疫情的冰山一角。

西雅圖的露宿者人口眾多而且集中，金縣（King County）縣長康斯坦丁（Dow Constantine）稱，他已下令收購一間汽車旅館，並在全縣裝設預製組合房屋，為生病但未病重至需要入院的露宿者提供臨時住所，「我們希望醫院床位不被只需要隔離或康復中的人佔據，我們需要提供床位給要接受治療的人」。

達欽亦考慮實施包括停課及取消公眾活動等措施，「我們要確保所做的事是合理的，是公眾可以接受的，實施的時間和期限是正確的，而這些都要面對事態變化莫測」。

路透社

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