英國政府向國會提交最新的半年報告書，抨擊本港去年下半年發生的連串事件，包括港府刊憲禁止民族黨運作；拒續發簽證予外國記者協會副主席、《金融時報》亞洲新聞編輯馬凱（Victor Mallet）；大館一度禁制中國流亡作家馬建於香港國際文學節講座分享等，都是蠶食言論自由、新聞自由、結社自由等本應受《中英聯合聲明》保護的權益。報告亦警告，本港要繼續吸引國際機構前來營商，必須維持其高度自治。

報告用上相當篇幅闡述拒發簽證予馬凱一事，指中共政府明顯反對外國記者協會，邀請民族黨召集人陳浩天出席午餐會並發表演講；而港府隨即拒絕發出工作簽證予馬凱，已被廣泛演繹為「政治推動的報復」（a politically motivated reprisal），歐、美、澳洲、加拿大等地媒體亦廣泛報道。

至於港府禁止民族黨運作一事，報告指出事件明顯見到中共政府早就定性「討論港獨」為絕不容忍之事，而港府則緊跟指示而行之，反映本港的言論自由正面對「不斷增加的阻礙」。

雖然今次報告一如以往對本港的政治事件有彈無讚，但亦有篇幅稱許本港司法制度，指去年11月高等法院裁定政府限制公眾使用公民廣場屬違憲一案，彰顯其穩健的法治精神，也維護了本港應有的集會自由權利。

港府發言人回應報告時表示，重申外國政府不應以任何形式干預本港內部事務。發言人又稱，根據有關的國際人權公約或法庭案例都已清楚指出，言論自由並非絕對，而《基本法》清楚訂明本港是中國不可分離部份，任何港獨的主張都違反《基本法》，直接損害國家主權及領土完整，有違全面貫徹落實一國兩制。

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