美國洛杉磯縣議會上周投票通過，在該縣營運的圖書館，停止對21歲以下人士收取逾期歸還罰款，來吸引小朋友培養閱讀習慣。

專為青年服務的助理圖書管理員哈斯特（Darcy Hastings）說，很多兒童借完書來不及看，借書戶口累積即使只有幾美元的罰款，也對他們造成負擔，嚇怕他們就不再使用借書證和圖書館服務。當罰款累積到10美元，他們的戶口就不能再借書。

調查發現，八成父母表示圖書館政策放寬後，他們更願意讓孩子借走圖書館資料。而由於縣議會取消罰款的決定，並不豁免過往累積下來的罰款，孩子們可參加6月開始生效的「Read Away」計劃，到該縣經營的圖書館「讀走」罰款，閱讀一小時就可取消5美元罰款債務。

自從「Read Away」計劃生效至今，縣圖書館系統已清理了3,500個被停用的戶口。不過如果罰款累積到50美元或以上都沒清過，當局就會轉交收債機構處理。

美國《洛杉磯時報》